Mena revolúcie, alebo nástroj pre online predajcov? Mnoho tvárí bitcoínu [Feature]

Reklama

Stalo sa to každoročnou udalosťou: pád bitcoínov. Pravdepodobne ste o tom čítali viackrát a možno dokonca veríte, že decentralizovaná online mena je už navždy preč.

Nie je to tak.

Vytvorené záhadnou anonymnou entitou už v roku 2009 - keď bola recesia najhoršia - bitcoín je úplne digitálna mena bez centrálnych serverov. Transakcie sú distribuované v sieti používateľov a vývojári tvrdia, že falšovanie nie je možné.

Každý, kto chce, môže moje bitcoíny guiminer - Rozsiahly nástroj na ťažbu bitcoínovAko neskoro došlo k veľkým hláškam o bitcoíne, najnovšej digitálnej mene P2P. Jednou z hlavných činností získavania bitcoínov je proces nazývaný ťažba. Netreba... Čítaj viac umiestnením svojho počítača do práce pri riešení zložitých matematických problémov, ale celkový počet bitcoínov, ktoré je možné vytvoriť, je obmedzený. Mena je navrhnutá tak, aby sa zvyšovala hodnota s rastúcim dopytom po bitcoinoch, a musí byť - niekedy príliš rýchlo, aby bola udržateľná. Napríklad do leta 2011 mal jeden bitcoín hodnotu až 30 USD. V priebehu niekoľkých týždňov klesol na 5 dolárov - iba jeden incident, ktorý médiá označili ako smrť bitcoínov.

Tieto hroty a kvapky - urýchlené špekulantmi - nezabránili rastúcej hodnote bitcoínov. Odhliadnuc od okrajov, mena od roku 2009, kedy bola vytvorená, stúpa. Aj keď to píšem, jeden bitcoin má hodnotu vyššiu ako 48 USD - maximum, aké kedy stálo za to. Iba niekoľko dní potom, čo závada dočasne znížila cenu na 37 dolárov.

Nie je jasné, či sa aktuálna hodnota udrží, ale veľké online spoločnosti - vrátane spoločností Reddit a WordPress - začínajú akceptovať menu a zvyšujú jej legitimitu.

Po celom svete sa organizácie, ktoré vypínajú tradiční obchodníci, napríklad Wikileaks, lulzsec a tvorca 3D tlačiteľnej pištole, obracajú na darovanie digitálnej meny. A online kasína založené výlučne na bitcoíne sú prináša vážne príjmy. Bitcoín obklopuje živá komunita vývojárov, používateľov a nadšencov a viac ako niekoľko výmen na celom svete umožňuje komukoľvek vymieňať tradičnú menu za digitálnu.

Áno: Bitcoin nie je mŕtvy.

Revolúcia alebo obchodná príležitosť?

Hľadal som niekoho, kto by mi vysvetlil základy meny, a tak som e-mailom zaslal e-mailovú konferenciu Bitcoin „press“. Odpovedali dvaja ľudia: Jon Holmquist a Amir Taaki. Obidva považujú bitcoín za nástroj, ale veľmi sa líšia v tom, na čo je tento nástroj určený. Holmquist vidí efektívny obchodný nástroj; Taaki, za revolúciu.

Vo Veľkej Británii je Taaki veľa vecí - aktivista nedávno zatknutý pre squatting v Londýne, priekopník viacerých projektov s otvoreným zdrojom, vývojár videohier. Je to dokonca bývalý profesionálny online pokerový hráč.

Práve sa organizuje UnSystemna bitcoínovej konferencii vo Viedni, o ktorej hovorí, že spojí „anarchistov, hackerov, squatterov a podvodníkov“. Hovorí o konferencii Bitcoin a o svete v ďalekosiahlych výrazoch.

“Bitcoin je silný “, hovorí mi. "Je to trhá dieru v štruktúre spoločnosti samotnej."

Keď sa pýtam, ako sa bitcoín líši od hotovosti, odpovie zoznamom vecí, ktoré nemôže urobiť hotovosť.

„Ako si môžem kúpiť lieky online s hotovosťou?“ pýta sa. „Alebo nainštalovať program WordPress? Alebo darujte na WikiLeaks alebo lulzsec. Vyhnite sa sankciám zabezpečením svojich peňazí, kupujte anonymné služby, hazardujte a hrajte poker, platte za torrenty alebo účty Megaupload, vymieňajte si peniaze bezplatne? “

Jon Holmquist medzitým považuje bitcoin predovšetkým za nástroj podnikania. Muž z Kalifornie robí celý svoj život prácou s online maloobchodníkmi založenými na bitcoinoch.

"Pre mňa je to menej o ideológii a viac o tom, čo funguje," hovorí mi. „Bitcoin je nástroj, ktorý funguje.“

To Holmquist Bitcoin je technológia meniaca hru pre každého, kto podniká online. Priama platba znamená malé alebo žiadne poplatky za spracovanie - niečo, čo môže oceniť každý vlastník firmy.

„Mnoho miest ponúka zľavy za hotové, aj keď to ich licenčná zmluva o kreditnej karte nepovoľuje,“ zdôrazňuje.

Bitcoin prináša výhody hotovosti do online sveta tým, že eliminuje potrebu služieb spracovania obchodníkov, ako je PayPal.

„Čítal som veľa správ o platobnom priemysle a nič podobné Bitcoinu neexistuje,“ hovorí mi. „Pre bankových drôtov je to v podstate ďalší krok vpred. Prenáša hodnotu, ale všetko online, bez akejkoľvek bankovej štruktúry. “

Spoločnosť Holmquist prevádzkuje niekoľko maloobchodníkov, ktorí používajú bitcoíny vrátane BitcoinStore.com - ktorá predáva elektroniku - a Coinabul.com - ktorá vám umožňuje obchodovať so svojimi bitcoínmi za zlato.

Taaki mi medzitým hovorí, že bitcoín pre neho nie je obchodnou príležitosťou: je to technológia, ktorá pomáha ľuďom vyhnúť sa kontrole.

"Je to veľmi ľudská technológia: prináša mi späť obchod," hovorí. „Nie ako vzťah medzi obchodníkom a klientom - ste obchodníkom aj klientom, výrobcom a spotrebiteľom.“

Povedal mi, že bitcoín sám o sebe nemôže zmeniť svet - že „musíte celý predpis brať komplexne.“ Bitcoin však podľa jeho názoru môže pomôcť udržať internet zadarmo.

„PayPal projekty neustále zastavuje,“ hovorí Taaki. “Bitcoiny skutočne zakrývajú veko na celom rade aktivít, ktoré boli predtým obmedzené alebo cenzurované. Teraz môžeme kopať tie sračky do guličiek a robiť, čo chceme. “

Taaki dúfa, že jeho konferencia - ktorej súčasťou sú aj rečníci Cody Wilson, muž za 3D tlačiteľnou pištoľoua Richard Stallman, otec hnutia s otvoreným zdrojom, ukážu možnosti bitcoínu širšej koalícii aktivistov.

Všetky meny sú vytvorené

Je ľahké si predstaviť, že hlavné meny vždy existujú, ako niečo, čo vždy bude existovať. Pravdou je, že meny sú tvorené ľuďmi a tiež občas miznú.

Najvýznamnejšia svetová mena - americký dolár, ako ho poznáme - vznikla až v roku 1864, keď prezident Lincoln podpísal Zákon o národnom bankovníctve. Vo väčšine zo začiatku 20. storočia vydávali štátne banky s bankovkami bankovky, čo znamená, že cestujúci z New Yorku si museli peniaze vymeniť skôr, ako ich mohli použiť v neďalekom štáte Connecticut.

Európska únia v roku 1999 samozrejme vytvorila menu: euro. Rovnako ako v prípade amerického dolára nahradil miestne meny veľkej zemepisnej oblasti. Euroskeptici predpovedajú, že sa mena rozpadne, ale nebolo by to prvou menovou úniou v Európe. Rakúsko-Uhorsko malo spoločnú menu až do prvej svetovej vojny - Krone. Po vojne Krone sa rozpadla na niekoľko ďalších mien, spolu so samotnou ríšou.

Keď Sovietsky zväz padol v roku 1991 na výmenu rubeľa sa objavili rôzne náhradné meny.

Znie to absurdne, že programátori môžu vytvoriť kúsok kódu, ktorý má hodnotu - kód, ktorý môže fungovať ako peniaze. V každom okamihu je však vytvorená každá mena.

Kto je Satoshi Nakamoto?

"Navrhli sme systém pre elektronické transakcie bez spoliehania sa na dôveru," napísal Satoshi Nakamoto v a Výskumná správa z roku 2009. Trhy po celom svete v tom čase padali, nie je však jasné, či to bola primárna motivácia pre uvoľnenie bitcoínov.

„“ [Bitcoin je] veľmi atraktívny pre libertariánske hľadisko, ak ho dokážeme správne vysvetliť, “povedal raz. "Som s kódom lepší ako so slovami."

Jeho kód hovoril a vyrastal z programu len pre systém Windows, ktorý bol zostavený v programe Visual Studio, až po multiplatformovú sieť, v ktorej sa dnes nachádza.

Nie je jasné ani dnes, kto je Nakamoto - jednotlivec alebo skupina ľudí. Na jednom mieste tvrdil, že je japonským mužom, ale prvé vydanie bitcoínu nebolo zdokumentované ani označené v japonskom jazyku. Niektorí argumentujú, že Nakamoto je Američan kvôli jeho pravopisu; iní hovoria, že je britský kvôli jeho formátovaniu. Pravda je, že nikto nepozná Nakamotovu identitu - alebo či je jednotlivec alebo celá skupina ľudí.

Jeho účasť v bitcoíne sa úplne zastavila v polovici roku 2010: podľa Wikipédie povedal prispievateľovi, že „sa presunul k iným veciam“.

Dnes je Nakamoto - kto alebo čokoľvek bol - považovaný za tvorcu bitcoínov. Najmenšia jednotka bitcoínov (stotisíc miliónov bitcoínov) sa na jeho počesť volá satoshi.

Ako fungujú bitcoiny

Pýtam sa Holmquista, ako by svojej babke vysvetlil, ako funguje bitcoín. Začal lekciou histórie.

"Bola starodávna civilizácia, ktorá používala pre obeživo obrovské kamenné kolesá," hovorí mi s odkazom na Rai Stonesa, ktorý sa používa na mikronézskom ostrove Yap.

Ťažili sa z neďalekého Palau - ostrova, kde sa mena nepoužívala - tieto obrovské mince mohli vážiť až 4 t. Vyrobené z vápenca - ktorý bol na Yap zriedkavý - sa tieto kamene používali pri spoločenských transakciách, ako sú manželstvá alebo politické dohody. Ich hodnota bola založená na myšlienke vlastníctva - niekedy bez ohľadu na to, kde bol samotný fyzický kameň.

„Títo ľudia oznámili, kto vlastní kamene,“ hovorí Homlquist. "Jedného dňa bol na lodi kameň a loď klesla." Kameň bol na dne oceánu, takže ho nikto nemohol skontrolovať ani vidieť. Každý však vedel, že tam je, a ľudia mohli stále previesť vlastníctvo tohto kameňa na niekoho iného. ““

Kultúra použila niečo, čo nemohli vidieť ani sa jej nedotkli - kamenné koleso na morskom dne - ako mena. Fungovalo to, pretože všetci v komunite vedeli, kto ich vlastní, hovorí mi Holmquist.

"Bol to malý kmeň, každý vedel, kto čo vlastnil," hovorí.

Podľa Holmquista bitcoiny fungujú rovnako: sieť typu peer to peer znamená, že každý počítač pripojený k online komunite pomáha sledovať každú transakciu.

„Každý vie, kto vlastní bitcoiny a keď uskutočníte nákup, ktorý sa vysiela a ukladá,“ hovorí mi. "Každý vie, že konkrétny bitcoín vlastní iná osoba."

Každý bitcoín je komplexný, jedinečný reťazec kódu, ale to nie je také, čo znemožňuje falšovanie: bitcoínovú peňaženku môžete ľahko skopírovať a vložiť. Nie, je to skutočnosť, že každá burza je známa v celej sieti - používať Holmquistovu metaforu: skutočnosť, že každý v obci vie, kto vlastní ktoré kamenné kolesá - to robí každý bitcoín bezpečným.

Pretože tento systém vysiela všetky výmeny v sieti - a pretože väčšina ľudí nechce, aby boli všetky ich finančné aktivity verejne sledovateľné - bitcoinové transakcie sú anonymné.

„Nechcete, aby sa vaše meno viazalo na verejný bankový účet,“ hovorí Holmquist, ktorý vysvetľuje, že jedno slávne vlastníctvo bitcoínu - anonymita - je menej dôležitou vlastnosťou a viac výsledkom táto transparentnosť: ak sa všetky transakcie budú zdieľať v celej sieti, anonymizácia týchto transakcií je jediným spôsobom, ktorý systém môže poskytnúť súkromiu užívateľov.

"Malo to byť iba anonymné v dôsledku nutnosti," hovorí mi Homlquist. "Bol to vedľajší účinok."

Holmquist hovorí, že systém má svoje slabé stránky: bezpečnosť je takmer úplne na koncovom užívateľovi a v prípade podvodu neexistuje pre používateľov bezpečnostná sieť.

„Vzhľadom na systém neexistuje centralizovaná štruktúra, takže neexistuje centralizované telo, na ktoré by ste šli ísť a povedať, že ste stratili svoje bitcoiny,“ hovorí. "Takže o tom sú dobré a zlé veci."

Ale aj tento nedostatok bezpečnosti prináša výhody, hovorí Holmquist.

„Neexistujú žiadne spätné platby, takže obchody využívajúce bitcoiny môžu účtovať smiešne nízke ceny,“ hovorí Holmquist. Spätné vrátenie platby nastane, keď spotrebiteľ zavolá spoločnosti, ktorá vydala kreditnú kartu, aby nahlásila podvod - spoločnosť, ktorá vydala kreditnú kartu, vráti peniaze pred samotným podvodom. Bitcoín, ktorý nemá centrálnu štruktúru, takýto systém neponúka.

Pôvodný bitcoinový klient ukladá vašu menu na pevný disk - takže bez zálohy by vaše bitcoíny mohli úplne zlyhať, ak zlyhá vaša jednotka. Nie je známe, koľko bitcoínov už zmizlo týmto spôsobom, ale je to z tohto dôvodu niekoľko na trh vstúpili weboví zákazníci bitcoínov - spotrebitelia ich môžu použiť na ukladanie svojich bitcoínov online. Práve teraz je na užívateľovi, aby určil, kto je a nie je dôveryhodný.

„Koncový používateľ musí byť skutočne bezpečný so svojimi bitcoínmi,“ hovorí Holmquist. „Preto veľa ľudí požaduje zvýšenú infraštruktúru, PayPal pre bitcoíny. “

Nie je dôvod, aby takáto služba nemohla existovať. Koniec koncov: Bitcoin je jednoducho mena. Ak ľudia chcú dôverovať službe tretích strán pri spracovávaní transakcií s ňou, môžu.

Prečo bitcoiny stoja za všetko

"Peniaze získajú svoju hodnotu ako prostriedok výmeny," hovorí mi Taaki. „Bitcoin je na to vynikajúci.“

„Existuje dopyt, nedostatok, všetko, čo je potrebné použiť ako hotovosť alebo komodity,“ hovorí Holmquist.

Ak čítate tieto kurzy, máte teraz v peňaženke nejaké peniaze. Už ste niekedy premýšľali o tom, prečo to stojí za niečo? Pravdepodobne nie.

Choďte do toho a chytiť účet; Počkám. V závislosti od toho, kde sa na svete nachádzate, môže ísť o zelenú, červenú alebo ľubovoľný počet farieb. Môže byť vyrobený z papiera alebo plastu; na niektorých miestach to môže byť priehľadné. Môže ísť o mŕtvych prezidentov (USD) alebo žijúcich panovníkov (£); hypotetický [EZ1] architektúra (€) alebo deti hrajúce rybníkový hokej ($ CAD). Jedna vec je však istá: na tejto faktúre je číslo, ktoré vám dá vedieť, koľko to stojí.

Obrázok meny od Ashwina cez Shutterstock

Prečo to funguje? Prečo tlačenie čísla na účet dáva hodnotu? Samotný objekt určite nestojí za toľko, že toto číslo - 20 dolárov účty sú vyrobené z rovnakých vecí ako 100 dolárov, a materiál, aby sa účet takmer vždy stojí menej ako $ 1. Nie, číslo na faktúre je to, čo jej dáva hodnotu, a túto hodnotu si zachováva, pretože ľudia súhlasia s tým, že niečo stojí za to. Je to všetko o viere.

Peniaze sú ako víly v Peterovi Panovi: ak dosť ľudí hovorí, že neveria, zomrie.

Znie to ako kúzelné myslenie, ale keby sa všetci rozhodli, že za 100 dolárov sa nič nestane, tak by to nebolo. Toto nie je hypotetické: stalo sa to v Nemecku v 20. rokoch 20. storočia a v Zimbabwe len za posledných desať rokov. [EZ2].

Zimbabwe dolár už neexistuje. Africký národ teraz používa rôzne meny - napríklad americký dolár, euro a juhoafrický rand - kvôli inflácii. Zjednodušene povedané: politické nepokoje spôsobili, že tam ľudia stratili vieru v menu, čo spôsobilo, že mena bola stojí menej, čo prinútilo krajinu tlačiť viac peňazí - cyklus, ktorý pokračoval, až kým sa veci naozaj nestali blázon.

Pred koncom roka Zimbabwe doslova tlačilo účty, ktoré tvrdili, že majú hodnotu sto biliónov dolárov - a ľudia mali stále problémy s nákupom vecí.

Takže peniaze nie sú nič viac ako čísla, ktoré predstavujú hodnotu, a tieto čísla majú hodnotu, pretože ľudia veria, že áno.

Väčšina vašich peňazí pravdepodobne nie je v peňaženke - je v banke. Vaša banka nemá k dispozícii trezor s „vašimi“ peniazmi - preto môžete peniaze uložiť v jednej pobočke a vybrať z inej. A vaša banka takmer určite nemá k dispozícii dostatok fyzických peňazí pre všetkých, ktorí ju používajú, na výber naraz. Keď vložíte peniaze, vaše peniaze prestanú mať akúkoľvek fyzickú formu a stanú sa číslom žijúcim v databáze vašej banky.

Stáva sa to slovom kód.

Ale ak ste ako väčšina ľudí, neplatíte vám hotovosť - platíte šekom alebo priamym vkladom. V oboch prípadoch vaše peniaze nikdy nemajú fyzickú podobu - je to len číslo, ktoré sa presúva z jednej banky do druhej. Z jednej databázy do druhej.

Takže väčšina peňazí sú iba čísla v databáze - iba kód. A stojí to za všetko, pretože ľudia si myslia, že za to niečo stojí. Existujú dobré dôvody pre toto presvedčenie. Väčšina krajín má zákony zabezpečujúce, aby peniaze uložené v banke patrili vám, aj keď banka zbankrotuje. Ak vám banka nemôže dať peniaze, vláda to dá.

Na jednom mieste - pred rokom 1971 - sa mohla americká mena obchodovať so zlatom. Preto bola Fort Knox tak dobre zásobená: schopnosť obchodovať doláre so zlatom je to, čo jej dávalo hodnotu. V roku 1971 prezident Nixon - reagujúci na národy po celom svete obchodujúce so svojimi americkými rezervami na zlato - zrušil zlatý štandard.

Takže mena už nie je podporovaná zlatom a väčšina meny je dnes iba kód. Hypoteticky by teda ktokoľvek mohol vytvoriť trochu kódu a priradiť mu hodnotu. Keby ľudia verili, že tento kód má niečo hodnotu - a systém výmeny tohto kódu bol bezpečný - tento kód by mal v skutočnosti hodnotu.

To však nemusí byť hypotetické, pretože bitcoín existuje - a ľudia už veria, že to niečo stojí za to.

Umrie to?

Choďte na BitcoinCharts.com - čo ukazuje ceny ponúkané za bitcoíny na rôznych burzách - a môžete preskúmať dôsledky tejto viery pre seba. Začiatkom marca 2013 mena rastie bezprecedentným tempom a po veľkých stránkach ako Reddit a WordPress sa začína akceptovať mena.

"Existujú spôsoby, ako by bitcoín mohol odumrieť," uviedol Holmquist v januári. "Ale práve teraz sa tomu ani nepriblížilo."

Služby tretích strán môžu skončiť tak, ako väčšina ľudí používa bitcoíny, hovorí mi Holmquist, ale „stále je to omnoho lacnejšie ako akékoľvek prekrytie, ktoré môžete vložiť do súčasnej bankovej infraštruktúry.“

Taaki má na mysli ďalšie veci: zmenený svet, v ktorom ľudia nepotrebujú pracovné miesta a nemusia existovať podnikové štruktúry.

"Ja a moji chlapi sme pracovali na niektorých výpočtoch a uvedomili sme si, že celá táto šéfa a korporátne podnikanie sa dá vyradiť," hovorí mi Taaki. "Výsledky hovoria samy za seba."

Nie všetci, ktorí sa zaoberajú bitcoínmi, súhlasia s takýmito komentármi - je to súčasť dôvodu, prečo sa tento rok konajú dve rôzne bitcoínové konferencie. Konferencia Bitcoinovej nadácie sa v máji zameria na samotnú menu - Taakiho siahne za menu, k aktivistom, ktorí sa do bitcoinov zapojili len okrajovo.

"Myslím, že svet sa pozerá na niektoré z týchto projektov a vidí drogy, zbrane, pirátov... a nechápe, aké sú cool," hovorí mi. „Urobme zo sveta viac zábavy.“

Taaki a Holmquist majú na mysli rôzne pohľady na svet a inú budúcnosť. Ale ich spoločné úsilie - spolu s úsilím mnohých iných - robí z bitcoínov to, čo je dnes.

Prichádza ďalšia havária? Možno. Ale ak si prečítate, že bitcoín zomrel, skúste si spomenúť: nie je to prvýkrát, čo niekto povedal, že sa to stalo, a pravdepodobne to nebude posledný.