Keď Kickstarters zlyhajú [Funkcia]

Reklama

Crowd-funding sa konečne pretransformoval zo špecializovaného nápadu na mainstreamový koncept. Zásluhu na tomto náraste popularity možno hodiť pod nohy Kickstarter a jeho súčasníkov. Niektoré vysoko propagované projekty vyzbierali milióny dolárov v priebehu niekoľkých týždňov a premenili myšlienku na realitu rýchlosťou blesku.

Tieto úspešné príbehy umožňujú ľahko zabudnúť, že projekty nie vždy idú podľa plánu. Mnohí padajú zle. Ale ako a prečo?

Kickstarter zámerne robí z neúspechu ťažkú ​​myšlienku, o ktorú sa dá naraziť. Jeho webová stránka nezobrazuje neúspešné projekty, pokiaľ nie sú špeciálne požiadané o spoločnosť nasmeruje prehľadávače vyhľadávacích nástrojov preč od nich. Odhadnúť počet neúspešných projektov je kvôli tejto taktike ťažké, ale väčšina nezávislých pokusov o presné určenie čísla pristála na úrovni 50 % alebo viac.

Čo sa stane s projektmi, ktoré zlyhajú? Kto je zodpovedný za 50 % ľudí, ktorí to nezvládli, a čo by urobili inak, keby to skúsili znova? A čo Kickstarters, ktoré uspeli? Podarí sa im to, alebo je to len začiatok cesty plnej výziev? Aby som odpovedal na tieto otázky, hovoril som s niekoľkými rôznymi ľuďmi – s jedným, ktorý zakúsil úspech a s dvomi, ktorí nie –, aby som si vypočul ľudský príbeh za faktami a číslami.

Scenár najhoršieho prípadu

Návrh štúdie Ethana Mollicka Dynamika Crowdfunding: Determinanty úspechu a neúspechu je prvou akademickou štatistickou analýzou platformy crowdfundingu. Poskytol mnoho poznatkov, ktoré pomohli inšpirovať tento článok. Jeden z najprekvapujúcejších faktov bol o financovaní projektov, ktoré zlyhali. Priemerná miera financovania medzi neúspešnými projektmi je 10,3 % a iba jeden z desiatich týchto projektov získa viac ako 30 % svojho cieľa. Inými slovami, väčšina neúspešných projektov zlyhá vo veľkom.

Priemerná miera financovania medzi neúspešnými projektmi je 10,3 % a iba jeden z desiatich týchto projektov získa viac ako 30 % svojho cieľa. Inými slovami, väčšina neúspešných projektov zlyhá vo veľkom.

Tyler Carbone, prezident SRRN Games, netušil, že to bude medzi týmito štatistikami, keď štúdio zverejnilo svoj nový projekt obrany veže. Vždy v presile na Kickstarter – no projekt sa ocitol sotva schopný dosiahnuť 1 % požadovaného financovania.

Mal dôvod si myslieť, že to bude úspešné. „Vydali sme niekoľko dobre prijatých titulov a predtým sme vytvorili hru Tower Defense. Pracovali sme aj s GO Gaming, ktorí boli odborníkmi v konkurenčnom hernom priestore.“ Vidieť túto cestu otvorené, SRRN sa vrhlo do vývoja projektovej dokumentácie a koncepčného umenia – čo mohlo byť a omyl. The Vždy v presile Kickstarter bol zverejnený s množstvom detailov, ale bez solídneho herného videa. "To by bol nesprávny spôsob vývoja," podľa Tylera, "ale prinieslo by to pôsobivejší Kickstarter."

Väčšina Tylerových rovesníkov zdieľala jeho počiatočné nadšenie. Skladanie materiálov si vyžiadalo týždne tvrdej práce, no personál to dokončil s pocitom optimizmu. Štúdiu však netrvalo dlho, kým si uvedomilo, že projekt sa nedarí. Niekoľko fanúšikov sa zaviazalo, ale tento pomalý prúd nebol ani zďaleka dostatočný. Vývojári začali „vážne uvažovať, ak nie priamo predpokladať“, že svoj cieľ nikdy nedosiahnu.

Vývojári začali vážne uvažovať, ak nie priamo predpokladať, že svoj cieľ nikdy nedosiahnu.

Nebolo to samozrejme pre nedostatok snahy. Hry SRRN sa obrátili na každé dostupné pripojenie. Tlačové kontakty, fóra, Facebook a ďalšie. Vývojári dokonca vytvorili malú propagačnú hru s názvom Vždy prevaha: prežitie. Dokončenie trvalo o niečo viac ako víkend, zvýšilo morálku a získalo pozitívnu spätnú väzbu od fanúšikov. Ale doláre tvrdošijne odmietali ukázať.

Závažné zlyhanie projektu svojim spôsobom dalo vývojárovi čas absorbovať úder. "Projekt dlho vyzeral, že zlyhá, kým konečne prišiel koniec," povedal Tyler. „V tomto zmysle sme si mohli nájsť nejaký čas na zhromaždenie myšlienok. V čase, keď Kickstarter oficiálne zlyhal, boli sme pripravení pohnúť sa ďalej, takže to pomohlo stlmiť ranu na morálku.“

Projekt skončil 7. júna^th, 2012. To bol tiež deň, keď hra zomrela. SRRN dúfal, že vytvorí hru pomocou rýchleho vývojového cyklu, ktorý by bol možný len s nefiltrovanými peniazmi, ktoré umožňuje crowdfunding. „Bez crowdfundingu bude každá inkarnácia veže obrany, ktorú by sme mohli vyskúšať, vyvinutá na dlhšom časovom horizonte a zohľadnila značnú spätnú väzbu vydavateľov. Jednoducho to nebude ten istý projekt, a preto Vždy v presile ako sa pôvodne predpokladalo, sa pravdepodobne nikdy nevytvorí.“

Bez crowdfundingu bude každá inkarnácia Tower Defense, ktorú by sme mohli vyskúšať, vyvinutá v dlhšom časovom horizonte a zohľadnila značnú spätnú väzbu vydavateľov. Len to nebude ten istý projekt.

Pri spätnom pohľade má Tyler podozrenie, že projekt mohol byť od začiatku odsúdený na zánik. Zatiaľ čo žáner Tower Defense je masívne populárny, táto konkrétna hra bola experimentálnejšia, tvrdšia. Hra jednoducho nemala takú masovú príťažlivosť ako trhové superhviezdy Rastliny vs. Zombie a Desktop Tower Defense. Poznamenal tiež, že vytvorenie úspešného projektu si vyžaduje oveľa viac práce, ako si mnohí pozorovatelia myslia. „Predstavuje to vážnu investíciu – dva až tri mesiace solídnych prípravných prác – takže sa musíte kriticky zamyslieť nad tým, či je crowdsourcing tým správnym strategickým krokom.“

Napriek skúsenostiam s jazvami sa však hry SRRN nemusia robiť pomocou Kickstarter. Mohli by sa vrátiť – ale iba ak budú mať pocit, že majú hru, ktorá dokáže upútať pozornosť davu.

Keď robiť to správne nefunguje

Cadenza Interactive sa tiež cítila na dobrom mieste, keď predstavila svoj najnovší titul, Retrovírus, na financovanie. Predchádzajúce hlavné vydanie štúdia, Sol Survivor, patrila medzi najpopulárnejšie nezávislé hry roku 2009. Táto sila sa zdala byť znásobená predmetom novej hry, 3D strieľačky „šesť stupňov slobody“, ktorá pripomína populárnu Zostup séria. Tento starý žáner bol roky ignorovaný a zdalo sa, že je pripravený na nový vstup.

Na rozdiel od Vždy v presile, ktorý vo svojom videu chýbal, Retrovírus debutoval s podrobným, vysoko kvalitným herným trailerom s rôznymi úrovňami a rôznymi hernými režimami. Vybudovanie tohto – a zvyšku projektu – si vyžiadalo čas. "Urobili sme veľa výskumu," povedal Dylan Barker, jeden z vývojárov hry. „Stratili sme niekde okolo dvoch týždňov času na vývoj v priamej podpore fundraisingu. Vytvorenie dobrého Kickstarteru si vyžaduje veľkú príležitosť.“

Stratili sme niekde okolo dvoch týždňov vývojového času v priamej podpore fundraisingu. Vytvorenie dobrého Kickstarteru si vyžaduje veľkú príležitosť.

Spočiatku sa zdalo, že úsilie štúdia sa vyplatilo. Retrovirus si užíval stály prúd príspevkov na dosiahnutie svojho skromného cieľa 75 000 dolárov. Cadenza kontaktovala novinárov a tešila sa dobrému mediálnemu pokrytiu. Totálny halibut (aka Total Biscuit), herná osobnosť s viac ako 750 000 odberateľmi YouTube, predstavila Retrovirus v takmer polhodinovom segmente. Viaceré herné stránky spomenuli projekt buď v súhrne na Kickstarteri alebo v jednotlivých novinkách. Cadenza dokonca vydala demo alfa verzie hry, aby dokázala, že titul nie je vaporware, a prilákala hráčov známou návnadou – bezplatnými vecami.

Nič z toho nefungovalo. Hráči reagovali s nadšením v komentároch na internete, ale peniaze sa spomalili a nakoniec sa stali nepolapiteľnými. Projekt skončil na 29 720 dolároch, čo je menej ako polovica z jeho cieľa 75 000 dolárov.

Prečo Retrovírus projekt zlyhal je tak trochu záhadou. Dylan priznal, že mal pocit, že štúdio „možno nie je dostatočne presvedčivé so zábermi“, ale iným projektom sa podarilo vykúzliť viac peňazí za menej. Čo nebolo záhadou, bol dopad projektu na morálku tímu. Na rozdiel od Vždy v presile, Retrovírus projekt mal záblesk nádeje. To spôsobilo, že úder bolel ešte viac „Bolo ťažké nebrať neúspech vo financovaní ako referendum proti Retrovírusu,“ povedal Dylan. "Po skončení Kickstarteru sme si dali víkend na preskupenie a pozreli sme sa na situáciu jasnejšie."

Bolo ťažké nebrať neúspech vo financovaní ako referendum proti Retrovírusu

Keďže neúspech projektu bol ešte ďalej vo svojom vývojovom cykle, neznamenalo to, že hra nebude nikdy vydaná. Hru to však dostalo do neistejšej situácie. Vývojári, nútení spoliehať sa na zisk z predchádzajúcich titulov, museli ukrátiť 45 minút kampane pre jedného hráča. Tento materiál môže byť v určitom okamihu po vydaní obnovený, ale verzia hry, ktorá bude vydaná, bude predstavovať mierne zmenšenú verziu toho, čo jej vývojári zamýšľali.

Nie všetko však bolo stratené. Fanúšik, ktorý prispel na Kickstarter a počul o hre vďaka vzrušeniu Zostup komunita sa objavila, aby poskytla nejaké finančné prostriedky na ďalšie vylepšovanie hry. „To nás dostalo k niekomu, kto nám veril a miloval tento žáner,“ povedal Dylan. „Je pre nás obzvlášť povzbudzujúce, že je z komunity Descent. S jeho podporou a podporou komunity cítime, že môžeme niesť pochodeň vpred.“

A tak príbeh dospeje k šťastnému koncu. Retrovírus bude uvoľnený s malým množstvom odrezaného materiálu a svetlá zostanú zapnuté v Cadenza Interactive. Môžeš teraz si hru predobjednajte za 17,99 dolárov a zahrajte si verziu Alpha pred konečným vydaním hry koncom tohto roka.

O tom sa dá polemizovať Retrovírus je úspech v oblasti crowdfundingu, pretože investor, ktorý pomohol podporiť hru, o tom možno nikdy nepočul Retrovírus ak nie pre Kickstarter. Napriek tomu Dylan dal jasne najavo, že sa tak skoro k crowd-fundingu nevráti. „Naozaj, Kickstarter je predpredaj, ktorý umožňuje vášmu „superfanúšikovi“ platiť nad rámec a dotovať vývoj,“ povedal. „Pre 0,1 % najlepších projektov to môže zmeniť hru. Pre všetkých ostatných vás tradičné financovanie ušetrí stresu a straty príležitostí pri práci na fundraisingu namiesto rozvoja.“

Financovanie je len začiatok

Kickstarter posunul ciele úspechu. Výroba a predaj produktu už nie je potrebný na to, aby ste zarobili tisíce, možno milióny dolárov. Dobre spracovaný projekt dokáže premeniť nápad na plne financovanú realitu do mesiaca.

Toto je veľká sila crowdfundingu, no má to háčik – najmä pri financovaní produktu a nie služby alebo umeleckého úsilia. Štatistická analýza Kickstarter od Ethana Mollicka zistila, že iba 24,9 % úspešných projektov sľubujúcich dobro sa podarilo dodať načas. Priemerné oneskorenie projektov s oneskorením bolo dva a pol mesiaca.

Štatistická analýza Kickstarter od Ethana Mollicka zistila, že iba 24,9 % úspešných projektov sľubujúcich dobro sa podarilo dodať načas.

Profesor Mollick tiež zistil, že projekty, ktoré zarábajú oveľa viac, ako je požadovaná suma, niekedy známe ako „Presahujúce výkony“ majú asi o 50 % menšiu pravdepodobnosť, že dodajú načas v porovnaní s projektmi financovanými blízko ich cieľa. Zdá sa to neintuitívne: viac peňazí by malo znamenať väčší úspech – však?

Aby som zistil, čo sa môže stať, hovoril som s Georgiou Hoyerovou. Spolu so spoluzakladateľom Gregom Schrollom spustili Kickstarter pre TrekPak, jednoduchý, ale inovatívny polstrovaný oddeľovač navrhnutý tak, aby pomohol cestujúcim a batôžkárom organizovať a chrániť si svoje vybavenie. Bolo financované takmer na 300 % svojho cieľa, ale až teraz sa začalo dodávať, čím sa o niekoľko mesiacov oneskorilo oproti pôvodnému plánu.

Dobrodružstvo TrekPak začalo, keď webový dizajnér, ktorého najali, navrhol Kickstarter ako prostriedok na propagáciu. Skúmali stránku a rozhodli sa, že by to bol skvelý spôsob, ako otestovať trh.

„Kickstarter vám ponúka len prázdny profil so základným formátom šablóny. Chceli sme skutočne prísť na to, ako prezentujeme túto myšlienku,“ povedal Georgia. Na dosiahnutie tohto cieľa tím strávil asi mesiac skúmaním ďalších projektov, zostavovaním materiálov a prácou na vysokokvalitnom videu, ktoré demonštrovalo existujúce prototypy. Keď bol tím spokojný s prezentáciou, položil projekt a išiel spať.

Náš Kickstarter sme spustili v nedeľu neskoro v noci a na druhý deň ráno sme sa zobudili na webovej stránke Popular Photography Magazine.

Prebudili sa a zistili, že cez noc prevládajú pocity. „Náš Kickstarter sme spustili v nedeľu neskoro v noci a nasledujúce ráno sme sa zobudili na prednej strane webovej stránky Popular Photography Magazine,“ pripomenula Georgia. "V doručenej pošte som mal dva e-maily, zobudil som sa o 9 hodín neskôr a mal som 65."

Populárny fotografický časopisPo článku krátko nasledovala časť o Gizmodo, čo vyvolalo príval nadväzujúcich aktivít na menších stránkach a záplavu peňazí. „Cieľ 15 000 USD sme dosiahli za 3 dni a keď spustíte projekt, nemôžete ho obmedziť. Môžete si ho iba ponechať alebo zrušiť. Stalo sa to trochu ohromujúce."

TrekPak, rovnako ako mnoho iných projektov uvedených na Kickstarteri, bol presne taký – projekt. Keď to tím dal na financovanie, mysleli si: „To by bol skvelý projekt, bola by to zábava.“ Náhly nával podpora znamenala viac peňazí, ale znamenala aj viac objednávok – čo znamená potrebu väčšieho pracovného priestoru, viac testovania produktov a ďalšie materiálov. „Predpokladali sme, že dosiahneme 50. Keď sme museli zoštvornásobiť počet, ktorý robíme, úplne to zmenilo hru. Takže sme museli našim podporovateľom povedať, že máme oveľa viac, ako sme si mysleli, a posunuli sme našu časovú os.“

Predpokladali sme, že ich zarobíme 50. Keď sme museli zoštvornásobiť počet, ktorý robíme, úplne to zmenilo hru.

Takýto silný nárast dopytu presvedčil tím, že potrebujú prejsť od projektu k podnikaniu, čo však prinieslo nové problémy. "Pracovali sme na tom, aby sme dostali všetky naše kačice za sebou, našli poradcov a našli dodatočné financovanie," povedala Georgia. "Projekt bol založený na nákladoch na výrobu produktu, nie na tom, čo by stálo začatie podnikania."

Vyhlásenia Gruzínska pomáhajú vysvetliť, prečo toľko projektov sľubujúcich hotový produkt končí s oneskorením. Je ľahké obviňovať neschopnosť, ale to je unáhlený záver. Nájdenie obrovského úspechu na Kickstarteri môže doslova zmeniť životy tvorcov projektu. Môže tiež rozšíriť rozsah myšlienky ďaleko nad rámec toho, čo bolo pôvodne zamýšľané. Chýbajúci strop financovania znamená, že tvorcovia nemajú inú možnosť, ako zverejniť svoj projekt a modliť sa za úspech – ale nie príliš veľa úspech.

Tento príbeh sa opakuje, keď hovoríme, av niektorých prípadoch nepredvídané okolnosti ďalej podkopávajú dodanie. Toto je prípad Elevation Dock, prémiový dok pre iPhone, ktorý bol uvedený do prevádzky s cieľom 75 000 USD a skončil s prisľúbením takmer 1,5 milióna USD. Tvorcovia, ktorí sa už snažili vyrobiť produkt a poslať ho viac ako 12 500 podporovateľom, zasiahli nový problém, keď Apple oznámil, že mení konektor na novom iPhone 5. Medzi ďalšie významné projekty, ktoré sa oneskorujú, patria Pebble, PrintrBot a Pero typu A. Všetky boli masívne prefinancované.

Problémy s meškaniami spôsobili taký rozruch, že prinútili Kickstarter zmeniť zmluvné podmienky. Dňa 20. septembra 2012 webová stránka oznámila, že všetci tvorcovia musia na stránku svojho projektu zahrnúť sekciu, ktorá sa zaoberá rizikami a výzvami. Okrem toho je v projektoch v sekciách Hardvér a Dizajn produktu teraz zakázané zobrazovať simulácie a vykresľovanie produktov. Tvorcovia už tiež nesmú vytvárať úrovne odmien, ktoré sľubujú viac ako jeden produkt alebo „rozumnú súpravu“.

Skutočným problémom nie sú očakávania prispievateľov, ale bremeno úspechu. Tvorcovia projektu začínajú chápať, že splnenie sna je niekedy desivejšie ako neúspech.

Tieto zmeny sa zdajú byť rozumné, ale názov blogového príspevku („Kickstarter nie je obchod“) chýba pointe. Skutočným problémom nie sú očakávania prispievateľov, ale bremeno úspechu. Tvorcovia projektu začínajú chápať, že realizovať sen je niekedy desivejšie ako zlyhanie, čo môže byť dôvod, prečo je badateľný stúpajúci trend vo financovaní projektov, ktoré žiadajú pre. Kickstarter by to mohol vyriešiť zavedením stropu financovania, ktorý by tvorcom umožnil udržať projekty spravovateľné, no znížilo by to zisky spoločnosti.

Záver

Pri rozhovore s Tylerom, Dylanom a Georgiou sa ukázalo, že Kickstarter, hoci je potenciálne neuveriteľná platforma, nie je žiadna magická strela. Úsilie potrebné na vloženie a dobre projekt je podstatný a mnohé projekty nemajú rozumnú šancu na úspech bez týždňov práce tvorcov projektu.

Rozhovor s týmito jednotlivcami mi tiež dal pocit, že Kickstarter je silou tvorenia aj ničenia. Mimoriadne úspešný projekt môže svojmu tvorcovi zmeniť život, ale neúspech znamená, že svet považuje projekt za bezcenný. Tento chaos umožňuje neuveriteľnú kreativitu a úspech, ale môže si vybrať daň aj od zúčastnených ľudí.

Keďže záplava peňazí do crowdfundingu pokračuje, prispievateľom aj tvorcom hrozí, že zabudnú, že toto hnutie je o ľuďoch, nie o produktoch. Ľudia, ktorých financujeme, platformy, ktoré podporujeme, a odmeny, ktoré požadujeme, budú formovať budúce crowdfundingové financovanie a možno aj našu ekonomiku.