Je spoločnosť NVIDIA už bez akvizície dobrá pre spotrebiteľov?

Nákup NVIDIA-Arm za 40 miliárd dolárov mal byť technologickým obchodom storočia. Od 7. februára 2022 je však vo vode mŕtvo. Obavy proti hospodárskej súťaži a regulačný tlak to fakticky zabili.

Ale je to naozaj to najlepšie? Alebo bol tento krok na príkaz „veľkých technológií“ ako Google, Microsoft a Apple? Poďme sa do problematiky ponoriť hlbšie.

Kto je Arm? Čo je ARM?

Hoci táto britská polovodičová spoločnosť má niekoľko produktov a služieb, je najznámejšia vďaka vývoju inštrukčnej sady ARM. Táto architektúra procesora sa používa takmer vo všetkých vstavaných a prenosných čipoch, vrátane prakticky všetkých SoC pre smartfóny.

Keďže licencujú iba svoje návrhy, sú najväčším dizajnérom čipov na svete. Takže zatiaľ čo čipy Snapdragon od Qualcommu, Bionic od Apple, Samsung Exynos, MediaTek Helio a čipy Kirin od Huawei spolu súťažia, ich mikroarchitektúry sú založené na dizajne Arm.

Súvisiace: Čo je to procesor ARM?

Čipy na báze Arm sa okrem toho nachádzajú aj v inteligentných televízoroch. Získavajú tiež podiel na trhu v oblasti notebookov, najmä vďaka predstaveniu výkonného M1 SoC od spoločnosti Apple. Časom tiež určite nájdete čipy Arm v inteligentných autách, pretože Qualcomm a ďalšie spoločnosti spolupracujú s výrobcami automobilov.

Aký bol plán NVIDIA pre Arm?

Keď SoftBank Group, vlastník Arm, ponúkol spoločnosť na predaj v roku 2020, NVIDIA ponuku prijala. Spoločnosť si predstavovala, že akvizícia im pomôže získať náskok v technológii AI.

Podľa Jensena Huanga, zakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti NVIDIA:

Simon Segars a jeho tím v Arm vybudovali mimoriadnu spoločnosť, ktorá prispieva takmer na každý technologický trh na svete.

Spojením výpočtových schopností AI NVIDIA s rozsiahlym ekosystémom CPU Arm, môžeme pokročiť vo výpočtovej technike od cloud, smartfóny, počítače, samojazdiace autá a robotika, aby sa dostali na okraj internetu vecí a rozšírili umelú inteligenciu do všetkých kútov sveta. zemegule.

Stala by sa NVIDIA-Arm hlavným výrobcom CPU?

Ďalším potenciálom, ktorý by fúzia NVIDIA-Arm mohla priniesť, bol nový výrobca CPU/GPU. Veď ak má AMD svoje GPU Radeon a Intel áno spúšťa svoj Arc GPU, pre NVIDIA by dávalo zmysel ísť inou cestou a ponoriť sa do výroby CPU.

Vzhľadom na to, že NVIDIA je veľmocou GPU, ktorá v 3. štvrťroku 2021 obsadila 83 % trhu s diskrétnymi GPU, mohli to určite dosiahnuť s ramenom vo vrecku. Vývoj čipu M1 na báze ARM od spoločnosti Apple dokázal, že táto architektúra môže obstáť v porovnaní s čipmi x86-64 Intel a AMD.

Ak by dohoda prebehla a NVIDIA a Arm uviedli na trh SoC na báze ARM pre PC, mali by sme štvorstranná konkurencia pre CPU a GPU: Intel a AMD pre systémy x86-64 a Apple a NVIDIA pre ARM lupienky. Zvýšená konkurencia v oblasti spotrebiteľských CPU môže byť len dobrá vec, ktorá tlačí spoločnosti, aby míňali rozumne a efektívne sa rozvíjali.

Dominancia na trhu architektúry ARM: Dvojsečný meč

Napriek tomuto potenciálu však dohoda mala aj významné nevýhody v dôsledku sily, ktorú má architektúra ARM po celom svete.

Android a iOS tvoria viac ako 99 % celosvetového trhu smartfónov. Aj keď ich poháňajú rôzne čipy – od Qualcomm's Snapdragon a Samsung's Exynos až po Apple Bionic a MediaTek Helio- všetky používajú architektúru ARM.

Navyše, čipy založené na ARM sa teraz používajú pre servery a dokonca aj superpočítače. Spolu so spoločnosťou Apple sa začína presadzovať na trhu s PC a očakáva sa, že v Internete vecí urobí výrazný pokrok.

Súvisiace: Kedy dostaneme vysokovýkonné počítače so systémom Windows na ARM?

Keďže NVIDIA súťaží na tých istých trhoch, úspešná kúpa Arm by im poskytla nespravodlivú výhodu nad ich súpermi. Vzhľadom na to, že by vlastnili spoločnosť licencujúcu architektúru ARM, mohli by zvýšiť licencovanie náklady, potláčajú inovácie konkurentov alebo úplne rušia obchody, čo vedie k monopolu NVIDIA na ARM spracovateľov.

Aj keď spoločnosť sľúbila, že bude dodržiavať súčasný licenčný model spoločnosti Arm a zachová si neutralitu voči zákazníkom, išlo o dostatočne významnú hrozbu pre globálnu konkurenciu a stabilitu dodávateľského reťazca, ktorú vlády na celom svete nazývajú celok vec preč.

Čo musela povedať NVIDIA

Keď vláda Spojeného kráľovstva zverejnila svoju prvú správu o dohode, v ktorej citovala podstatné zníženie konkurencia a dusenie inovácií, výsledkom čoho sú drahšie alebo menej kvalitné produkty, NVIDIA na to reagovala vyhlásenie:

Žiadny priemyselný pozorovateľ nemôže vážne tvrdiť, že Intel, AMD a ostatní konkurenti Arm sú tak neschopní, že nemôžu ani konkurovať Arm. Intel a AMD sú lídrami v tomto odvetví, nie sú tiež bežcami. Nvidia si pre svoje DGX a svoje superpočítače vybrala x86 z dobrého dôvodu. CPU Intel a AMD nikam neodchádzajú a v dohľadnej budúcnosti budú súťažiť s Arm.

Tiež dodali:

Protimonopolný zákon zachováva hospodársku súťaž – nedáva zákazníkom a konkurentom právo veta pri akvizíciách.

Žiaľ, vlády sa líšia. Pokus o akvizíciu Arm od NVIDIA považovali za predchodcu monopolu v rozhodujúcom odvetví procesorov založených na ARM.

Dohoda NVIDIA-ARM je ukončená – mohla priniesť skutočnú konkurenciu

Neúspech dohody s NVIDIA-ARM je v istom zmysle škoda. Vyhliadka na ďalšieho konkurenta na trhu CPU bola vzrušujúca, no hrozba pre globálnu ponuku čipov pre smartfóny je oveľa väčšou nevýhodou. Okrem toho by NVIDIA mohla navrhnúť procesor založený na ARM partnerstvom s Arm namiesto ich zakúpenia – ak naozaj chcú.

Čo znamená akvizícia Activision Blizzard spoločnosťou Microsoft pre hráčov?

Návrh Microsoftu na odkúpenie Activision Blizzard by mohol mať veľké dôsledky pre hernú komunitu.

Prečítajte si ďalej

O autorovi