Amazon Echo Sub: Dobrý hardvér spĺňa limitovaný softvér

Amazon Echo Sub má potenciál stať sa slušným subwooferom, ktorý môžete pridať k existujúcemu nastaveniu Echo, ale nebude to ľahké ani rýchle. Tento produkt je skvelým príkladom toho, ako môže byť inteligentná bezdrôtová technológia skvelá, no je absolútnou nočnou morou, keď nefunguje. Bohužiaľ, Echo Sub má niekoľko obmedzení, ktoré mi bránia odporučiť ho väčšine používateľov. Proces nastavenia a párovania môže byť jednoduchý na pár kliknutí, alebo, ako to bolo v mojom prípade (a veľmi podobne ako u iných zákazníkov Amazonu), môže trvať niekoľko hodín pokusov a omylov, odstraňovania problémov a frustrácie, kým sa vám podarí prinútiť ho hrať sa pekne s vaším druhým Echo reproduktory.

Na rozdiel od iných reproduktorov Echo Sub nemá žiadne fyzické tlačidlá ani zvonenie a nemôže počúvať váš hlas. Musí byť spárovaný s kompatibilným zariadením Echo, aby mohol vôbec niečo robiť. V mnohých ohľadoch ide o najobmedzenejší a najťažšie použiteľný reproduktor Alexa. Pre tých, ktorí chcú získať lepší basový výkon k existujúcemu zvukovému systému Echo, môže to byť skvelý doplnok, ale pred kúpou je potrebné vziať do úvahy niekoľko faktorov.

Dizajn a špecifikácie

Vďaka svojmu tmavosivému dizajnu látkového valca vyzerá Echo Sub takmer identicky ako Echo Studio, čo sa týka veľkosti aj dizajnu. Do domácnosti iných reproduktorov Echo sa hodí. Na rozdiel od iných reproduktorov Echo je Sub v súčasnosti dostupný iba v prevedení Charcoal. Takže tu nie sú žiadne zodpovedajúce biele alebo modré zariadenia.

Dávam prednosť látkovému vzhľadu pred celoplastovým telom, ktoré zvyčajne nájdete na Yamaha, Polk a väčšine ostatných subwooferov. Nielenže vyzerá prémiovejšie, ale v kombinácii s kompaktnejším a nenápadnejším dizajnom, umožňuje vám pridať Echo Sub do miestností alebo častí vášho domova bez toho, aby vyčnieval ako rana palec.

Sub je 6" basový reproduktor s výkonom 100 W, ktorý meria 8,0" x 8,32 a váži približne 9 lb. Je pomerne malý a ľahký v porovnaní s inými 100W bezdrôtovými subwoofermi, vrátane niekoľkých kompatibilných s Alexa od tretích strán, ktoré zvyčajne vážia 14 libier alebo viac a merajú aspoň 15" x 10". Preto možno budete chcieť obmedziť svoje očakávania. Tento subje určený pre menšie až stredne veľké priestory a pravdepodobne nemôže konkurovať väčším ponukám.

Pre koho je táto subinka určená?

Ak uvažujete o inteligentnom dome s technológiou Alexa alebo chcete upgradovať svoje súčasné nastavenie, preskúmal som niekoľko najpopulárnejších inteligentných displejov a reproduktorov Amazonu, ktoré si dnes môžete kúpiť. The Echo Show 10 sú pravdepodobne najlepšie inteligentné reproduktory/displej od Amazonu a je to to, s čím som z väčšej časti spároval Echo Sub.

Subwoofer funguje skvele v spojení s vašou konfiguráciou reproduktorov, aby vám poskytol hlbší basový zážitok, ktorý môžete cítiť. Či už ide o hip-hop, rock alebo klasickú hudbu, subwoofer skutočne dodá vašej hudbe viac života, ktorý menším reproduktorom ako Echo podľa väčšiny štandardov chýba. Som si istý, že mnohí z tých, ktorí zvažujú Echo Sub, to robia, pretože majú pocit, že ich Echos alebo Echo Dots nedodávajú tie nízke frekvencie tak, ako by chceli, a ja by som súhlasil. Na svoju malú veľkosť môžu byť dostatočne hlasné, no môže to spôsobiť, že budete chcieť viac.

Zdá sa, že Echo Sub túto medzeru vypĺňa. Je to 6" bezdrôtový subwoofer, ktorý je potrebné spárovať s ďalším reproduktorom Echo, aby fungoval, inak je to obrovské ťažítko. Nie je to najväčší ani najvýkonnejší subwoofer v okolí, ale vzhľadom na jeho cenu a funkcie je to v skutočnosti celkom dobrý obchod. Toto je jediná možnosť subwoofera od Amazonu, existujú však aj iné subwoofery a kombá reproduktorov tretích strán, ktoré majú zabudovanú Alexa, ako napr. Zvuk Yamaha YAS-209BL. Mnohé z týchto možností dokonca podporujú zvuk vo viacerých miestnostiach, čo im umožňuje synchronizovať a prehrávať zvuk spolu s ostatnými zariadeniami Echo, ak ich priradíte v aplikácii Alexa. To by mohlo byť ideálne pre tých, ktorí len chcú pridať sub, ktorý dokáže pekne hrať s ich Echos alebo ho môže ovládať Alexa.

Vaše skúsenosti sa môžu líšiť v závislosti od značky, pretože niektoré z týchto možností tretích strán nemajú funkcie ako Drop-In a iné bolo hlásené, že sú náročné na správne synchronizáciu určitých aplikácií alebo hudobných služieb s Alexou reproduktory. Teoreticky Echo Sub odstraňuje tieto problémy a potenciálnu nekompatibilitu - ale bohužiaľ to nie je také jednoduché.

Proces nastavenia

Amazon inzeruje jednoduchý trojkrokový, takmer automatický proces nastavenia, ktorý pre niektorých používateľov môže fungovať dokonale, čo z neho robí obzvlášť skvelú kúpu pre tých, ktorí chcú najjednoduchší spôsob, ako pridať bezdrôtový subsystém akékoľvek ťažkosti. Podelím sa o niektoré z dôvodov, ktoré zabránili tomu, aby sa to stalo v mojom prípade, a o niektoré problémy, s ktorými sa môžete stretnúť, v nádeji, že váš proces nastavenia bude plynulejší.

Po otvorení krabice nájdete Echo Sub, napájací kábel a niekoľko inštrukcií. Po pripojení Sub by ju vaša aplikácia Alexa (ak je nainštalovaná na jednom z vašich inteligentných zariadení) mala automaticky rozpoznať a vyzvať vás, aby ste ju pridali do svojho účtu. Ďalej budete musieť vybrať existujúci Amazon Echo vo vašej domácnosti, s ktorým chcete Sub spárovať. Ak všetko pôjde ako má, Echo Sub a váš druhý Echo reproduktor budú spárované a budú fungovať ako jedna jednotka. Teraz môžete začať prehrávať hudbu a bude sa bezdrôtovo prehrávať na oboch zariadeniach synchronizovane. Pre mňa a mnohých (mnohých) iných používateľov sa práve tu veci začínajú komplikovať.

Kompatibilné zariadenia

Aby Echo Sub fungovalo, musí byť spárované s jedným z nasledujúcich kompatibilných zariadení Echo: Echo Studio, Echo Dot 4. gen a 3. gen, Echo 4. gen, 3. gen, Echo Show 15, Echo Show 10 3. gen, Echo Show 2. gen, Echo Show 8 2. gen a 1. gen, Echo Show 5 2. gen a 1. gen, a Echo Plus 2. gen.

Funkcia Echo Sub je úplne závislá od pripojeného reproduktora alebo displeja Echo. Sub neponúka Bluetooth ani 3,5 mm stereo vstup. Pre mnohých to môže byť prekážka, najmä pre tých, ktorí chcú flexibilné používanie reproduktora ako súčasť káblového nastavenia alebo iných zariadení bez Echo.

Chcete použiť Echo Sub ako súčasť stereo konfigurácie s dvoma ďalšími reproduktormi Echo? Veci sú ešte komplikovanejšie a budete sa musieť obrátiť na podporu stránku pre kompatibilné zariadenia, ktoré túto funkciu podporujú. Aby sme to rýchlo zhrnuli, môžu to dosiahnuť iba určité párovania zariadení, ako sú dve Echo Dots, dve Echo alebo dve Echo Studios. Len niekoľko zariadení ako Echo (3. generácia) je možné spárovať s inými generáciami (v tomto prípade 2.). Je zvláštne, že Echo Plus (2. generácia) môže byť spárované s Echo (3. generácia), ale napríklad Echo (4. generácia) je kompatibilné iba s Echo (4. generácia). Ak to nebolo dosť mätúce, Echo Show 5 je jediný displej, ktorý podporuje stereo pár. Amazon tu veci nezjednodušuje. Rýchly prehľad zákazníckych recenzií Subs a nájdete veľa ďalších zmätených zákazníkov.

Problémy s pripojením

Ak sa vrátim k procesu nastavenia a párovania, ktorý som zdieľal predtým, ako som už povedal, malo by to byť také jednoduché ako zapojenie Sub, jeho pridaním do aplikácie Alexa a následným výberom reproduktora alebo páru reproduktorov, ku ktorému sa chcete pripojiť, a budete hotový. Reproduktory Echo, ktoré nie sú exkluzívne pre Echo Sub, ale sú s ním obzvlášť problematické, sú veľmi špecifické, pokiaľ ide o konfiguráciu siete Wi-Fi. Ľudia v domácnosti s jedným smerovačom sa s týmito problémami pravdepodobne nestretnú, ak však máte väčšiu sieť, môžete sa stretnúť s nasledujúcimi problémami.

Skrátka, mať sieť mesh alebo používať rôzne smerovače (všetky na rovnakom SSID) alebo mať dvojpásmové kombinované SSID 2,4 GHz/Gghz vytvára veľa problémov počas počiatočného procesu párovania. Echo Sub a Echo reproduktor/reproduktory, ktoré chcete spárovať, musia byť pripojené k rovnakému smerovaču, opakovaču a frekvencii, niečo, čo nie je vždy najpraktickejšie alebo najjednoduchšie, najmä ak nemáte prístup k smerovaču alebo nemáte vedomosti o tom, ako to urobiť to. Amazon o tom neposkytuje najlepšie informácie a stále bráni mnohým zákazníkom. Čo je zaujímavé, po počiatočnom spárovaní, za predpokladu, že všetky reproduktory a Sub sú na rovnakom SSID, aj keď sú to rôzne časti siete, zdá sa, že tieto problémy s pripojením zmiznú.

Iné obmedzenia

Teraz, keď máte Sub spárovaný a pracujete s reproduktorom alebo reproduktormi, mali by ste byť nastavení. Správny? Stereo párovanie, skupiny reproduktorov a hudba vo viacerých miestnostiach v súčasnosti podporujú prehrávanie hudby, Audible a schopnosti dlhého zvuku cez Wi-Fi. Ale pokiaľ nemáte Sub v a Domáce kino nastavení, nebudete môcť streamovať video obsah. Aj keď sa pokúšate streamovať Prime Video, Netflix alebo Hulu z Echo Show 10 (ktorá je spárovaná s Echo Sub), zvuk by sa prehral iba z Show 10. Rovnaké obmedzenie platí pre všetky streamingy Bluetooth, ktoré sa budú prehrávať iba na jednom reproduktore Echo (nikdy nie na Sub).

Okrem toho som sa tiež stretol s množstvom náhodných výpadkov, reproduktorov, ktoré bolo potrebné opraviť (prechádzajú znova celým procesom nastavenia) a zvuku, ktorý sa prehráva iba cez reproduktory alebo sub. Keď všetko funguje dobre, je to skvelé, ale určite to bol únavný proces dostať sa do tohto bodu.

Kvalita zvuku a ovládanie

Použil som Echo Sub v niekoľkých konfiguráciách; spárované s Echo Show 10, Echo Studio a tiež Echo (4th Gen). Každý z týchto troch reproduktorov má na menšiu miestnosť slušnú dávku basov, no mal som chuť na viac. Výkon Sub bude rovnaký, bez ohľadu na to, s ktorým reproduktorom Echo je spárovaný. Pri nižších hlasitostiach som si vlastne nevšimol veľký prínos Sub.

Pretože Sub nemá fyzické ovládacie prvky na zariadení, ako aj jednotlivé ovládacie prvky v aplikácii Alex, neexistuje jednoduchý spôsob, ako upraviť jeho úrovne alebo EQ nezávisle od spárovaného reproduktora. V súčasnosti máte k dispozícii jediné ovládanie pomocou hlasových príkazov; „zväčšiť basy“ alebo „zmenšiť basy“. Dolaďovanie je náročné a zdĺhavé. Považujem to za masívne prehliadnutie a skutočne to obmedzuje užitočnosť Sub.

Počas počiatočného nastavenia vám aplikácia Alexa poskytne niekoľko návrhov, kam umiestniť Sub. Pri približne 30 % hlasitosti (opäť sa hlasitosť Sub a reproduktora ovládajú spoločne) Sub začne ožívať. Iní sa sťažovali, že Sub môže byť príliš silný, ale vo všetkých skladbách, s ktorými som to testoval, som stále chcel viac, najmä pri nižších hlasitostiach. Až tie vyššie hlasitosti boli Sub príjemné alebo vôbec užitočné. Najmä pri nižších hlasitostiach som mal skutočne pocit, že Echo (4. Gen) a Echo Show 10 boli hlučnejšie. Ak neplánujete používať reproduktory pri vyšších hlasitostiach alebo nemáte väčší priestor, kúpa ďalšieho reproduktora Echo vám môže poskytnúť celkovo lepší zážitok z počúvania.

Je Echo Sub dobrá kúpa?

V súčasnej dobe je Amazon Echo Sub do značnej miery brzdený obmedzeným softvérom, vďaka ktorému je proces nastavenia, párovania a prispôsobenia nespoľahlivý a klamlivo komplikovaný. Keďže jednou z jeho najväčších predajných vlastností je jednoduchosť pridania k existujúcemu systému Echo, veľmi míňa svoju značku. Bezdrôtové pripojenie má svoje výhody, ale Amazon musí vyriešiť veľa problémov.

Ak ste už investovali do ekosystému Echo a potrebujete extra basy, budete musieť naštartovať hlasitosť, obetujte pokročilé ovládacie prvky EQ a buďte ochotní vzdať sa Bluetooth a 3,5 mm konektivitu. Za 129 dolárov by ste mohli byť ochotní pracovať s týmito kompromismi, najmä ak vezmeme do úvahy, že v skutočnosti nie je nič také lacné, čo by bolo kompatibilné s Alexou.