Keďže svet je vo veľkej miere závislý od celosvetových sieťových pripojení, poskytovatelia internetových služieb (ISP) a IT organizácie hľadajú lepší a rýchlejší spôsob prenosu údajov. Po dlhú dobu boli medené káble preferovanou (a jedinou!) možnosťou pripojenia domácností k ISP. Ale so zavedením káblov z optických vlákien sa poskytovatelia internetových služieb začali prispôsobovať lepšiemu a rýchlejšiemu systému optických vlákien.
S medenými káblami, ktoré sú už nainštalované vo veľkých dátových infraštruktúrach, je prechod na optické vlákna pre ISP nákladný a časovo náročný. Prečo to teda robiť? No dôvodov je viacero.
1. Prenos dát je rýchlejší
Jedným z najväčších dôvodov, prečo sú na prenos dát preferované optické vlákna, je ich väčšia šírka pásma poskytuje vyššiu rýchlosť s jednorežimovým optickým káblom, ktorý dokáže dodávať 100-940 Mbps (11,9-112 MB/s). Teoreticky môžu jednorežimové optické vlákna dosahovať rýchlosť až 1 000 GB/s!
Tieto ultra vysoké rýchlosti sú možné vďaka materiálu použitému v kábloch z optických vlákien. Na rozdiel od medených káblov, ktoré prenášajú údaje prostredníctvom elektrických impulzov, sú káble z optických vlákien vyrobené zo sklenených vlákien, ktoré prenášajú údaje prostredníctvom impulzov svetla. Zatiaľ čo medené káble môžu posielať dáta len tak rýchlo, ako sa môže pohybovať elektrina, káble z optických vlákien dokážu prenášať dáta rýchlosťou až 70 % rýchlosti svetla!
Prenos dát 70% rýchlosti svetla tiež znamená nižší „ping“ alebo latencia, ďalšie vylepšenie určitých aplikácií, ako sú videohovory, online kurzy, streamovanie a online hry.
2. Optické vlákna pokrývajú dlhšie vzdialenosti
Hoci sa medené káble stále používajú v mnohých domácnostiach pre lokálne siete, používanie medených káblov vo väčších zariadeniach nemusí byť ideálne. Môžu nastať prípady, keď budete musieť smerovať údaje na väčšie vzdialenosti kvôli prekážkam a úplnému fyzickému priestoru serverov k hostiteľom.
Podľa štandardov LAN medené káble (známy ako ethernetový kábel vo vašej domácnosti alebo kancelárii) sú obmedzené len na 100 m, aby sa zabezpečila kvalita a sila signálu v celej sieti. Naproti tomu viacmódový kábel z optických vlákien môže mať maximálnu dĺžku až 1,2 míle bez zoslabenia alebo zoslabenia signálu.
Dátové prenosy z optických vlákien môžu dokonca cestovať ďalej v závislosti od variácie kábla a elektronického hardvéru používaného na pulzovanie svetla cez káble.
3. Šetrnejší k životnému prostrediu
Vláknová optika poskytuje životnému prostrediu niekoľko výhod. Jednou z najvýznamnejších výhod je, že znižuje spotrebu medi. Hoci samotná meď nie je nebezpečná pre životné prostredie, proces ťažby a čistenia na výrobu vysoko vodivých medených káblov poškodzuje životné prostredie. Naproti tomu oxid kremičitý používaný na výrobu káblov z optických vlákien je jedným z najjednoduchších a najrozšírenejších materiálov na ťažbu alebo zber.
4. Káble z optických vlákien sú odolnejšie
Je známe, že sklenené vlákna používané v kábloch z optických vlákien odolávajú značnému množstvu vlhkosti a extrémnym teplotám, kým zlyhajú. Výsledkom je, že siete využívajúce optické káble môžu očakávať až 50-percentné zníženie zlyhania dátových káblov.
Trvanlivosť káblov z optických vlákien tiež znamená menšie opravy a výmeny. Použitím káblov z optických vlákien budú mať organizácie menej prestojov, čo im ušetrí bolesti hlavy s riešením problémov a míňanie peňazí na opravy. To tiež znamená menej odpadu, čo ďalej prispieva k udržateľnejšiemu životnému prostrediu.
5. Znižuje spotrebu energie
Optické vlákna poskytujú efektívnejší spôsob prenosu dát ako meď. Dokonca aj s technológiou 10GBase-T, ktorá znižuje spotrebu energie medi na 3,5 wattu na 100 metrov, optické vlákna stále využívajú oveľa menej energie. Napríklad sa odhaduje, že optické káble OM4 (jeden z najbežnejších typov káblov z optických vlákien) spotrebujú iba 1 watt energie na prenos dát na vzdialenosť viac ako 400 metrov!
6. Vláknová optika poskytuje lepšiu bezpečnosť
Bezpečnosť je ďalším veľkým dôvodom, prečo poskytovatelia internetových služieb a väčšie lokálne siete prechádzajú na optické vlákna. Monitorovanie signálov prenosu dát na medenom kábli je pomerne jednoduché. Akonáhle hacker spojí fyzické spojenie s cieľovým káblom, môže monitorovať signály prenosu dát prostredníctvom rôznych záznamových hardvérov, ako je osciloskop. Dáta je potom možné dešifrovať a odhaliť všetky druhy citlivých informácií. Hackeri môžu dokonca vkladať údaje a riadiť interakcie klienta a hostiteľa.
Z optických káblov je oveľa ťažšie fyzicky ukradnúť údaje. Svetelné impulzy sa ťažšie detegujú a monitorujú. Na zaznamenávanie prenosov s nízkym výkonom, ktoré odosielajú dáta takmer tak rýchlo, ako je rýchlosť svetla, budete potrebovať vysoko citlivý stroj s nízkou toleranciou.
Medené káble sa dajú ľahšie odhaliť. Po prerušení je možné medené drôty spojiť dohromady a pokračovať v poskytovaní údajov, akoby sa nič nestalo. Ľudia používajúci sieť budú pravdepodobne ignorovať krátky čas straty pripojenia a predpokladajú výpadok systému. Naproti tomu oprava kábla z optických vlákien vyžaduje spájanie fúziou a mechanické spájanie, ktoré je oveľa náročnejšie ako bežné medené spájanie a vyžaduje drahé vybavenie.
7. Káble z optických vlákien sú odolné voči elektromagnetickému rušeniu (EMI)
Elektromagnetické rušenie (EMI) je problémom v zložitých sieťach, ako aj v niektorých domácich sieťach. Elektromagnetické rušenie môže znížiť rýchlosť prenosu dát a dokonca poškodiť dátové pakety. EMI k medeným káblom nastane, keď dostatočne silné magnetické pole prenikne cez izoláciu kábla, čo potom spôsobí šum alebo rušenie.
EMI sa môže prirodzene vyskytnúť v dôsledku bleskov, slnečného žiarenia, snehových búrok a polárnych žiar. EMI však môže pochádzať aj z umelých zariadení a spotrebičov, ako sú hriankovače, rúry na pečenie, televízory a mobilné zariadenia.
Zatiaľ čo medené káble sú ľahko ovplyvnené EMI, káble z optických vlákien sú voči takémuto rušeniu úplne nepriepustné. Sklo jednoducho nie je ovplyvnené magnetizmom, vďaka čomu sú káble z optických vlákien EMI bezpečné.
Budúcnosť technológie optických vlákien
So všetkými výhodami optických vlákien môžeme v priebehu rokov očakávať ďalšie vylepšenia.
Zdá sa tiež, že nebudeme musieť čakať dlhšie, kým sa na trh dostane ďalšia vlna vylepšení. Boli vyvinuté nové optické spojky a prepínače, ktoré umožňujú prenos dát na kábloch z optických vlákien bez akéhokoľvek elektrického spracovania. Zavedené bolo aj WDM (wavelength division multiplexing), ktoré sľubuje rýchlejší internet tým, že umožňuje poskytovateľom internetových služieb prenášať väčšie šírky pásma v danom čase.
A s tým možno s istotou povedať, že technológia optických vlákien je budúcnosťou prenosu údajov. Neznamená to však, že medené káble budú zastarané, pretože ich nižšie náklady, PoE a KVM aplikácie sú stále veci, v ktorých meď vyniká. Takže by ste sa nemali vyhýbať používaniu medených káblov pre vašu sieť, ale ak môžete, uprednostňuje sa zmiešanie niektorých optických vlákien.