Prenosné hudobné prehrávače existujú už desaťročia. Uvedenie tohto termínu tiež vyvoláva príjemné spomienky na Walkman alebo nedávno na iPod od Apple. Existuje však dôvod, prečo sú pre väčšinu ľudí skôr šťastnou spomienkou než niečím, čo stále používajú každý deň. Naše smartfóny z veľkej časti zaplnili prázdnotu po hudobných prehrávačoch a hudbu získavame zo služieb ako Spotify, Apple Music alebo YouTube Music.
Napriek tomu sú hudobné prehrávače stále k dispozícii a existuje dôležitý dôvod. Ale mali by ste sa o ne starať natoľko, aby ste si ich kúpili?
Vzostup a pád hudobných prehrávačov
Predtým, ako sa pozrieme na to, prečo sú hudobné prehrávače v dnešnej dobe stále vecou, musíme sa pozrieť späť na to, ako vznikli a prečo teraz väčšinou chýbajú v našich životoch.
Pôvodný Sony Walkman bol vydaný v roku 1979. Prvýkrát bol uvedený na trh v Japonsku a Sony malo s ním skromné predajné očakávania, pričom predpovedalo, že sa predá približne 5 000 kusov mesačne. Tieto očakávania sa naplnili a prekonali, pričom za prvé dva mesiace sa predalo viac ako 30 000 kusov.
Pôvodné Walkmany nepoužívali rovnaké digitálne hudobné súbory, aké používame dnes. Namiesto toho hrali kompaktné kazety, štandard vyvinutý a vydaný spoločnosťou Phillips v roku 1963. Prišli aj so slúchadlami na počúvanie hudby na cestách.
Walkman sa v 80. rokoch rýchlo stal globálnym a stal sa kultúrnym fenoménom. Do roku 1989 predala Sony 100 miliónov kusov. Keď nadišiel čas, prešli aj na CD, najprv boli predávané ako „Discman“ a potom ako „CD Walkman“.
Zatiaľ čo digitálne hudobné prehrávače sa začali stávať populárnymi koncom 90-tych rokov, ich veľký zlom podporilo uvedenie iPodu v roku 2001. To bol bod, kedy používatelia vo veľkej miere prešli z fyzických hudobných médií na digitálne hudobné súbory, vďaka mágii internetu a v prípade iPodov iTunes.
V tom čase to bola naša primárna metóda počúvania hudby na cestách. Vložte ho do zariadenia (pomocou počítača na digitálne súbory alebo kazety/CD pre iné typy prehrávačov), zapojte pár slúchadiel do uší a vypnite. Ale potom, v roku 2007, Apple uviedol na trh iPhone, ktorý okrem iného absorboval mnohé z možností prehrávania hudby iPodu.
S popularizáciou smartfónov Apple a Android začali špecializované hudobné prehrávače rýchlo strácať dych. Nemalo totiž zmysel nosiť so sebou samostatné zariadenie, ak váš telefón dokáže rovnaké veci a robiť ich ešte lepšie, pretože rýchlo začali prichádzať s čoraz väčším úložným priestorom a v prípade niektorých telefónov s Androidom dokonca s možnosťou rozšírenia vďaka slotom na microSD karty. Čoskoro to ani nebolo potrebné, pretože začali vznikať služby na streamovanie hudby ako Spotify, Apple Music a YouTube Music.
Prečo sú hudobné prehrávače stále nablízku?
Vyhradené hudobné prehrávače nezomreli. Len sa vyvinuli, prispôsobili sa novším trhovým podmienkam a zmenili svoje cieľové publikum.
Nechápte nás zle: univerzálne hudobné prehrávače sú mŕtve. Najnovší iPod Touch bol vydaný v roku 2019 a ukončené v roku 2022bez plánovaného nástupcu. A to bola v podstate jediná veľká zdržanlivosť. Séria Walkman sa však stále pravidelne vydáva s najnovšími modelmi NW-WM1ZM2 a NW-WM1AM2, ktoré boli vydané začiatkom roka 2022.
Aký je rozdiel? Ak sa pozriete na portál Walkman od Sony, nájdete len dva lacné modely: NW-E394, ktorý stojí 75 dolárov a pripomína oldschoolový MP3 prehrávač bez dotykovej obrazovky a NW-A105, ktorý stojí 300 dolárov a prichádza s dotykovou obrazovkou a operačným systémom Android systém. Odtiaľ je najlacnejšia možnosť 780 USD a všetko ostatné je nad 1 000 USD, pričom niekoľko možností stojí viac ako 3 000 USD.
Sony (a ďalší výrobcovia) prikladajú váhu prémiovým hudobným prehrávačom vyššej kategórie. Audiofilský trh je malá, ale hlučná komunita a Walkman je vyhradené riešenie od Sony pre nich. Zatiaľ čo smartfóny poskytnú dostatočne dobrý zážitok pre väčšinu ľudí, zariadenia Walkman inzerujú funkcie, ako je natívna podpora súborov DSD a zahrnutie digitálneho zosilňovača S-Master HX.
Rad Walkman má tiež DMP-Z1, stolové zariadenie, ktoré obetuje prenosnosť, ale náklady 8 500 dolárov a sľubuje, že audiofilom poskytne dokonalý zážitok z počúvania s množstvom prémií Vlastnosti.
Mali by ste si kúpiť hudobný prehrávač s vysokým rozlíšením?
Pre väčšinu ľudí môže byť špičkový hudobný prehrávač alebo špecializovaný hudobný prehrávač vo všeobecnosti trochu zbytočný.
Ak už máte smartfón, pravdepodobne už máte väčšinu svojich potrieb na počúvanie hudby zabezpečenú. Ak máte lokálnu hudbu, váš telefón dokáže prehrať aj bezstratové súbory FLAC. A zatiaľ čo konektory pre slúchadlá sú na telefónoch každý deň menej bežné, slúchadlá Bluetooth sa každým dňom zlepšujú. A ak skutočne potrebujete hudobnú vernosť a spoľahlivosť, ktorú poskytujú káblové slúchadlá do uší, vždy ich môžete pripojiť k portu USB-C pomocou hardvérového kľúča.
Ak nemáte lokálnu hudbu a chcete si len vychutnať džemy, Spotify a ďalšie služby na streamovanie hudby už odvádzajú skvelú prácu. A keď služby streamovania hudby rozbehnú svoje hi-fi úrovne, veci sa budú ešte zlepšovať.
To znamená, že ak ste audiofil a túžite po absolútne najlepšom zážitku z počúvania, rad Walkmanov a špičkové audio produkty Sony by mohli stáť za pozornosť. Prichádzajú nielen s najlepším prehrávaním vo svojej triede, ale majú aj množstvo funkcií na doladenie vašich skladieb, aby zneli presne tak, ako chcete.
Walkmany so systémom Android tiež podporujú služby streamovania hudby a ak máte na niektorom z nich prístup k hi-fi hudbe, môžete sa tešiť. Potom znova musíte zvážiť, či minúť viac ako 1 000 USD alebo v niektorých prípadoch 3 000 USD na vyhradený hudobný prehrávač je pre vás dobrý nápad alebo nie.
S telefónom ste v pohode
Väčšina ľudí nie sú „audiofili“ a nedokážu ospravedlniť náklady na špičkový hudobný prehrávač, akým je Walkman. Vo väčšine prípadov vám telefón poslúži v pohode. Možno by to však stálo za pozretie, ak naozaj túžite po tom najlepšom zážitku vo svojej triede.
Ale ako vždy, pred kúpou si urobte prieskum.
