Projekt Debian momentálne hlasuje o stave neslobodného firmvéru v Debiane. Hlasovanie rozhodne, či Debian zahrnie neslobodný firmvér v budúcich oficiálnych vydaniach.
Aktuálna otázka týkajúca sa neslobodného firmvéru je pre komunitu Debianu veľkou výzvou. Mnoho komponentov počítačového hardvéru dnes potrebuje na svoje fungovanie nesvobodný firmvér. Ale Debian a jeho vývojári sú pevnými zástancami slobodného a open-source softvéru. Dokáže projekt Debian vytvoriť lepší kompromis medzi použiteľnosťou a princípmi slobodného softvéru?
Ako dnes Debian spracováva firmvér
Firmvér je typ softvéru nízkej úrovne ktorý umožňuje používateľom ovládať hardvér. Funguje ako sprostredkovateľ medzi vaším operačným systémom a klávesnicou, myšou, kartou Wi-Fi a ďalšími zariadeniami.
Mnoho hardvérových spoločností dnes vyrába svoj vlastný proprietárny firmvér pre svoje zariadenia. Väčšina z týchto spoločností nezahŕňa svoj firmvér do svojho hardvéru. Namiesto toho očakávajú, že operačné systémy budú obsahovať firmvér pre ich zariadenia prostredníctvom ovládačov.
Napriek tomu nie je v Debiane štandardne zahrnutá podpora pre neslobodný firmvér. Podľa Spoločenská zmluva Debianu, projekt sa zaviazal, že zostane 100% bezplatný a s otvoreným zdrojom. Z tohto dôvodu sa dnes používatelia Debianu snažia, aby ich počítače úplne fungovali.
Ako riešenie ponúka Debian "neoficiálne" obrazy vydania, ktoré obsahujú neslobodný firmvér. Vývojár projektu Debian Steve McIntyre načrtáva štyri problémy s týmto riešením:
1. Vytvorenie, testovanie a publikovanie dvoch sád obrázkov si vyžaduje viac úsilia.
2. Z filozofického hľadiska v skutočnosti vôbec nechceme poskytovať neslobodné obrázky. Takže propagujeme a inzerujeme hlavne preferované oficiálne bezplatné obrázky. To môže spôsobiť zmätok pre používateľov. Odkazujeme na neslobodné obrázky na rôznych miestach, ale nie je také ľahké ich nájsť.
3. Používanie neslobodného inštalačného média spôsobí, že viac inštalácií bude štandardne používať neslobodný softvér. To pre nás nie je skvelý príbeh a môžeme skončiť s tým, že viac našich používateľov používa neslobodný softvér a verí, že je to všetko súčasťou Debianu.
4. Množstvo používateľov a vývojárov sa sťažuje, že strácame čas zverejňovaním oficiálnych obrázkov, ktoré jednoducho nie sú užitočné pre veľa (väčšinu?) používateľov.
Kompromis Debianu o zahrnutí neslobodného firmvéru necháva používateľov aj vývojárov nespokojných. Nedostatok oficiálnej podpory pre neslobodný firmvér spôsobí z dlhodobého hľadiska viac problémov.
V záujme svojich používateľov musí Debian držať krok s očakávaniami dnešných výrobcov hardvéru. V záujme celej komunity s otvoreným zdrojovým kódom sa aj projekt Debian musí zaviazať k princípy slobodného softvéru. Ako môže Debian pokročiť v otázke neslobodného firmvéru?
Komunita Debianu hlasuje o zahrnutí firmvéru, ktorý nie je zadarmo
Po mesiacoch prísnych diskusií, Projekt Debian dal hlasovať o otázke týkajúcej sa neslobodného firmvéru. 18. augusta 2022 bolo na hlasovanie predložených šesť návrhov na neslobodný firmvér v Debiane.
Najviac sekúnd od vývojárov má návrh A, ktorý predstavil McIntyre. Cieľom návrhu je zbaviť sa „neoficiálneho“ vydania Debianu.
Ak návrh A prejde, Debian bude udržiavať iba jedno vydanie s neslobodnými balíkmi firmvéru. Debian automaticky povolí neslobodný firmvér, ak zistí hardvér, ktorý to vyžaduje. Používatelia budú mať stále možnosť zakázať neslobodný firmvér v Debiane. Debian tiež upozorní používateľov, či systém používa bezplatný alebo neslobodný firmvér.
Návrhy B a C majú za cieľ zachovať obe vydania Debianu. Ak prejde, oba návrhy oficiálne uznajú vydanie Debianu s neslobodným firmvérom. Návrh B odporučí používateľom stiahnuť si Debian bez bezplatného firmvéru cez úplne bezplatné vydanie.
Návrh D predstavuje možnosť status quo. Zástancovia návrhu D tvrdia, že neslobodný firmvér by v Debiane nemal byť. Tým radikálnejším Návrhy E a F majú za cieľ doplniť návrhy A a B úpravou spoločenskej zmluvy Debianu. Dodatok k bodu 5 zmluvy dopĺňa túto vetu:
"Oficiálne médiá Debianu môžu obsahovať firmvér, ktorý inak nie je súčasťou systému Debian, aby bolo možné používať Debian s hardvérom, ktorý takýto firmvér vyžaduje."
Na schválenie každého hlasovania za zmenu spoločenskej zmluvy je potrebná väčšina 3:1.
K 23. septembru 2022 bolo zrátaných 116 hlasov. Hlasovacie obdobie končí 1. októbra 2022.
Čo znamená hlasovanie Debian Non-Free Firmware pre komunitu Linuxu
Keďže Debian je hlavná linuxová distribúcia, hlasovanie by mohlo mať pre Linux veľké dôsledky. Debian je dlhodobý a dôležitý operačný systém pre linuxovú komunitu. Distribúcia Linuxu je základom pre ďalšie hlavné operačné systémy, ako je Ubuntu.
Výsledky by mohli spôsobiť, že viac používateľov a vývojárov prijme alebo odmietne neslobodný softvér. Mohlo by to tiež brániť alebo pomôcť všetkému úsiliu, aby bol Linux prístupnejší pre nových používateľov.
Bez ohľadu na výsledok zostane Debian v nasledujúcich rokoch dôležitou distribúciou Linuxu. Je a stále bude veľkým prispievateľom pre komunitu slobodného a open-source softvéru.
