Digitálna revolúcia 90-tych rokov bola nevyhnutná vzhľadom na to, že na vytvorenie spoločnosti Google alebo Apple stačilo len PC s pripojením na internet. Výroba však nie je taká jednoduchá – to je dôvod, prečo nedošlo k renesancii v priemysle tovarov dlhodobej spotreby v Silicon Valley.
To sa však postupne mení s príchodom spoločností špecializujúcich sa na 3D tlač a výrobu na požiadanie. Tieto firmy pomáhajú zavádzajúcim startupom preniknúť na trh s prevratnými inováciami – najmä v odvetviach, kde korporácie držia na uzde začínajúcich podnikateľov s ich masívnym inžinierstvom a výrobou sval.
Pozrime sa, ako je výroba na požiadanie pripravená zmeniť výrobu, ako ju poznáme.
Tradičná výroba uprednostňuje Goliášov
Výroba fyzických produktov je komplikovaná a drahá, ale je ľahké zabudnúť, že pre malé spoločnosti s nízkym objemom výroby je to ešte horšie. Čím menšia je vaša výrobná dávka, tým drahšie a ťažšie je premeniť váš nápad na hotový výrobok. Pre malé subjekty je prakticky nemožné založiť si vlastnú výrobu a udržať si inžinierske znalosti na udržanie prevádzky.
Je zrejmé, že 3D tlač je riešením, ale aj to je neúmerne drahé pri výrobe komerčne životaschopných produktov. Pretože bežné 3D tlačiarne sú pomalé a neefektívne, lacnejšie služby 3D tlače neprejdú. Našťastie sa niekoľko odborníkov na výrobu na požiadanie, ako napríklad Hubs a Xometry, špecializuje na pomoc takýmto startupom pri realizácii ich vízií.
Oslovili sme jedného z nich a ich prístup je prekvapivo jednoduchý vo svojej účinnosti.
Od satelity na nízkej obežnej dráhe Zeme a lietadlá na výrobu energie na zákazkové herné myši a priemyselné exoskeletony tieto spoločnosti pomohli mnohým startupom uviesť ich produkty na trh.
Filemon Schoffer, CCO a spoluzakladateľ spoločnosti Hubs, má prekvapivo jednoduchý prístup – ktokoľvek má prístup k ich najmodernejšej výrobe. technológie jednoduchým nahraním svojich CAD súborov na objednávku vlastných dielov bez obáv o minimálne množstvo objednávky alebo výrobu frontoch.
Aj keď to nemusí znieť nijako odlišne od bežnej 3D tlače, odborníci na výrobu na požiadanie, ako sú Hubs a Xometry, sa odlišujú rozsahom svojich služieb. "Nie sme najrýchlejší, ale dokážeme najviac," vysvetľuje Schoffer a zdôrazňuje, že Hubs ponúka okrem 3D tlače aj nízkoobjemové vstrekovanie, výrobu plechov a CNC obrábanie.
To umožňuje začínajúcim firmám zamerať sa na dizajn a inováciu produktov bez obáv z odbornosti výroby a problémov s dodávateľským reťazcom. Táto značka výroby na vyžiadanie umožňuje Davidom z priemyslu spotrebného tovaru dosiahnuť paritu s existujúcimi Goliášmi. Pozrime sa na niekoľko pozoruhodných príkladov tohto javu.
Skelex: Prinášame exoskeletony do skutočného sveta
Keď počujete slovo exoskeleton, vždy si spomeniete na skvelé exo-obleky od Warhammer 40K a Elysium. To znamená, že poháňané exoskelety napĺňajú nositeľa nadľudskou silou a obratnosťou. Reálny svet je však o niečo praktickejší. Keď Skelex pristúpil k exo-oblekom, predstavoval si ich menej ako luxusné elektrické brnenie a skôr ako skromnú prilbu.
Exoskeletony Skelex s hmotnosťou len 4,2 kg sú pasívne zariadenia navrhnuté tak, aby zdvíhanie priemyselných nástrojov bolo jednoduché. Gaurav Genani, zakladateľ spoločnosti Skelex, opisuje svoj produkt ako a "bicykel na ruky" to uľahčuje ťažkú, opakujúcu sa prácu. Myšlienka je podobná myšlienke prilby – okrem toho, že toto priemyselné bezpečnostné zariadenie znižuje zranenia na pracovisku a zvyšuje produktivitu.
Žiaľ, trvalo roky a nespočetné množstvo prípadov poranení hlavy, kým sa prilba začala brať vážne. A to je len lacný a nekomplikovaný kus vstrekovaného plastu. Výroba exoskeletu Skelexu je však dosť komplikovaná. Je to predovšetkým preto, že malé objednávky na zložité zostavy exoskeletu nie sú najlepšou kombináciou pre nákladovo efektívnu výrobu.
S tradičným výrobným prístupom neprichádza do úvahy, Skelex sa otočil k Hubsovi pre všetky ich potreby v oblasti 3D tlače a CNC obrábania. To mu umožnilo ponúkať vysoko prispôsobené exoskelety aj v malých sériách. To je dar z nebies pre malú firmu, ktorá žongluje so zriedkavými objednávkami s neustálym prispôsobovaním.
A naozaj, odborné znalosti spoločnosti Hubs s nízkoobjemovou a nákladovo efektívnou výrobou umožnili spoločnosti Skelex rozšíriť výrobu z desiatok jednotiek na objem výroby, ktorý teraz dosahuje tisíce.
To, čo začalo ako outsourcovaný výrobný proces zahŕňajúci 3D tlač a CNC obrábanie, teraz dozrelo integrovať nízkoobjemové vstrekovanie, vákuové liatie a výrobu plechov s pomocou rôznych Hubs portfólio. A to robí exoskeletony Skelex o krok bližšie k tomu, aby sa stali prilbou moderného priemyselného sveta.
Scewo: Študentský projekt k oslavovanému produktu
Myslite na Segway pre telesne postihnutých, okrem toho, že elektrický invalidný vozík Scewo BRO dokáže nielen balansovať a jazdiť na dvoch kolesách, ale dokáže aj stúpať po schodoch. Ak to neznie dosť neuveriteľne, startup vznikol z bývalého študentského projektu na Zurich University of Arts a Švajčiarskom federálnom technologickom inštitúte.
S celkovou silou tímu 23 je Scewo AG stelesnením štíhlej prevádzky s vražednou myšlienkou. Zatiaľ čo vražedné nápady sú do značnej miery lacné, to isté nemožno povedať o masívnych kapitálových investíciách potrebných na ich uskutočnenie. Tu sa pre Scewo presadili výrobné služby a odborné znalosti Xometry na požiadanie.
Invalidný vozík sa skladá z niekoľkých častí vyrobených z eklektických materiálov a výrobné procesy – od 3D tlačených plastov, ako sú PLA a ABS, až po CNC frézovaný hliník a vákuum liatej ocele. To, čo by inak zaručovalo niekoľko miliónov dolárov vo výrobných investíciách, Spoločnosť Scewo AG to dosiahla za zlomok nákladov s výrobou na objednávku.
Formify: Myši na mieru pre kybernetických športovcov
Profesionálne hranie nie je na rozdiel od olympijských hier, a stať sa profesionálnym hráčom nie je ľahká úloha. Kybernetickí športovci posúvajú hranice ľudských schopností až na samú hranicu. Ale niekedy títo športovci potrebujú trochu pomoci od inžinierov.
Oblek Speedo LZR – zázrak športového inžinierstva – je najlepším príkladom toho, ako môžu špičkové nástroje zmeniť hru v súťažných športoch. Myši Formify tlačené 3D sľubujú, že vytvoria podobný vplyv na profesionálne hranie tým, že budú špeciálne prispôsobené pre ruku používateľa.
Rovnako ako nižší koeficient odporu obleku LZR je rozhodujúci pre výkon pri plávaní, herná myš šitá na mieru má rovnaký účinok na profesionálne hry.
Najpopulárnejšie súťažné hry, ako sú DOTA a StarCraft, merajú výkon hráčov v APM (akcie za minúta) – jednoduchý parameter určujúci (na prílišné zjednodušenie konceptu), ako rýchlo môžu kybernetickí športovci kliknúť na ich myši. Myši na mieru od Formify sú nápomocné pri zlepšovaní kritickej metriky APM.
Tradičný prístup vstrekovania však nie je práve vhodný na výrobu vlastných herných myší. Formy používané vo výrobnom procese stoja v oblasti niekoľkých stoviek tisíc dolárov. Pravdepodobne preto žiadna z hlavných značiek herných myší neponúka svoje produkty v rôznych veľkostiach. No, nie, pokiaľ nebudú v poriadku účtovať si za privilégium niekoľko tisíc dolárov.
Formify obišiel toto obmedzenie nahradením tradičného výrobného procesu vstrekovania. Hľadanie výrobných odborných znalostí Hubs bolo rozhodujúce, aby sa zabezpečilo, že herné myši na profesionálnej úrovni nebudú pripomínať projekt strednej školy. A naozaj, Hubs využil špičkovú technológiu 3D tlače Multi Jet Fusion (MJF) na výrobu myší na mieru, ktoré vyzerali ako hotové produkty.
To umožnilo Formify dodávať myši presne prispôsobené rukám kybernetických športovcov. Medzitým, nízkoobjemový dizajn, prototypovanie a výrobné znalosti Hubs držali náklady pod kontrolou. Toto je žiarivý príklad toho, ako komerčná 3D tlač umožnila rozkvet predtým neživotaschopných obchodných modelov.
Cyfac: 3D tlačené bicykle víťazné preteky
Francúzi sú nadšení pre dve veci – jedia slimáky a jazdia na bicykli. A keď im dôjdu slimáky, berú to celkom vážne so súťažou na Tour de France.
Niet divu, že francúzska spoločnosť Cyfac sa rozhodla postaviť unikátny celokarbónový bicykel, ktorý bude súťažiť v Concours de Machines. Pre tých, ktorí nejedia šneky, je Concours de Machines platformou pre výrobcov bicyklov, kde môžu vyskúšať svoje ručne vyrobené stroje na skutočných pretekoch.
Zatiaľ čo sériovo vyrábané bicykle sú vyrábané podľa ceny a oslovujú najnižšieho spoločného menovateľa, v ručne vyrábaných bicykloch na mieru sa veci stávajú dosť šialenými. Cyfacova ponuka, nazvaná Paradox, neurobila žiadne rohy. Bicykel, ktorý sa skladá zo strategicky umiestnených karbónových a titánových častí, využíva tieto high-tech materiály na dosiahnutie pevnosti a pružnosti presne tam, kde je to potrebné.
To je dôležité, pretože preteky zahŕňajú náročný terén rozprestierajúci sa na úsekoch s hrubým štrkom a dláždenými cestami, ktoré ničia rámy. Cyfac dosiahol obojstranne exkluzívny cieľ vybudovať pevný a zároveň ľahký rám bicykla so starostlivým použitím karbónových a titánových komponentov. Verný svojmu názvu, Paradox váži iba 10,7 kg, pričom je dostatočne odolný, aby vydržal mechanické mučenie v drsnom pretekárskom teréne.
Toto sú mechanické požiadavky, ktoré nedokážu splniť ani tradičné komponenty odpruženia bicyklov z uhlíkových vlákien. Preto Cyfac sa obrátil na flexibilné titánové čepele pre komponenty závesného otočného ramena. Nízky objem a požiadavka na vysokú presnosť týchto komponentov si vyžiadala od výrobcu bicyklov, aby pre tento projekt hľadal odbornosť výroby Xometry na požiadanie.
Asistencia Xometry pri CNC obrábaní a výrobe kovových prísad umožnila Cyfacu doviesť Paradox od tabule až po cieľovú čiaru v rekordnom čase. To je pravda vo viacerých smeroch, pretože Cyfax s rovnakým motocyklom vyhral titul Concours de Machines.
Demokratizácia výroby
Aj keď nie sme úplne v štádiu 3D tlače všetkého, čo doma potrebujeme, komerčná výroba na požiadanie pomáha malým subjektom dosiahnuť rovnocennosť s oveľa väčšími konkurentmi. A sprístupnenie výroby nepochybne prospieva každému.
