V roku 2019 začala spoločnosť Starlink vypúšťať satelity do vesmíru, aby ľuďom poskytla dostupnejšie širokopásmové pripojenie. Sieť vlastní Elon Musk a prevádzkuje ju SpaceX, ďalšia z miliardárskych spoločností. Musk však nie je jediný, kto sa v tejto oblasti ponára. Amazon tiež vyvíja satelitnú širokopásmovú službu, v súčasnosti známu ako Project Kuiper. Takže, o čom je Project Kuiper a je lepší ako Starlink?
Čo je projekt Kuiper?
Kuiper Systems LLC, dcérska spoločnosť Amazonu, spustila projekt Kuiper. Kuiper Systems LLC bola spustená v roku 2019, v tom istom roku, kedy Amazon oznámil projekt Kuiper, a vedie ju Rajeev Badyal, bývalý viceprezident SpaceX. Starlink– ktorý bol prepustený v roku 2018.
Cieľom projektu Kuiper je urobiť širokopásmové pripojenie dostupnejšie a dostupnejšie pre „neobsluhované a nedostatočne obsluhované komunity na celom svete“, ako sa uvádza v dokumente
Príspevok na blogu Amazon. Projekt Kuiper vypustí 3 236 satelitov na nízku obežnú dráhu Zeme (LEO), aby vytvorili úplnú celosvetovú konšteláciu. Kuiper Systems LLC a Amazon sa tiež zameriavajú na poskytovanie rýchleho širokopásmového pripojenia s nízkou latenciou.Bolo potvrdené, že projekt Kuiper sa spustí pre obyvateľov Indie a ľudí žijúcich v Spojených štátoch. Amazon ešte nezverejnil oficiálny zoznam krajín, hoci existuje podozrenie, že ázijsko-pacifické krajiny budú jedným z ústredných miest projektu. Kuiper bude k dispozícii pre domácnosti, nemocnice, školy a podniky.
V roku 2020 sa Amazon zaviazal investovať viac ako 10 miliárd dolárov do projektu Kuiper, ktorý bude zahŕňať aj výstavbu pozemných komunikačných základní a zákazníckych terminálov. Amazon v súčasnosti využíva na výskum a vývoj veľkú výskumnú základňu vo Washingtone.
Projekt Kuiper však nie je úplne izolovaný od ostatných častí Amazonu. Webové služby Amazon, sa napríklad použije na zabezpečenie siete a infraštruktúry programu.
V roku 2021 Federálna komunikačná komisia USA (FCC) schválila plány projektu Kuiper na vypustenie 3 236 satelitov na nízku obežnú dráhu Zeme. To znamenalo zelenú pre Amazon, aby pokračoval a naštartoval projekt do akcie.
Amazon spolupracuje s rôznymi vypúšťacími službami na uľahčenie vypustenia týchto satelitov, vrátane Vulcan Centaur raketa United Launch Alliance (ULA), raketa Ariane 6 od Arianespace a raketa New Glenn od Blue Origin (založená Jeffom Bezos).
Kontroverzia projektu Kuiper
Amazonu nie je cudzia kritika a kontroverzia a tento trend určite zasiahol projekt Kuiper. Napríklad v roku 2019 mnohé spravodajské stránky informovali, že Amazon údajne požiadal Federal Komunikačná komisia (FCC), aby upustila od niektorých nariadení, ktorými sa museli riadiť iné spoločnosti ako SpaceX.
Amazon sa údajne snažil o tieto výnimky, aby sa vyhol nariadeniam týkajúcim sa obáv z rušenia vyhnúť sa nutnosti poskytovať americkému štátu Aljaška širokopásmové pripojenie, pretože jeho umiestnenie bolo zjavne príliš zložité slúžiť.
Kedy budú spustené satelity Project Kuiper?
O projekte Kuiper sa veľa hovorí, ale jeho satelitný systém je takmer dokončený v roku 2022. Kedy teda bude Project Kuiper funkčný a čo je potrebné urobiť ako prvé?
Predtým, ako Amazon vytvorí oficiálnu konšteláciu Project Kuiper, musia byť vypustené prototypy satelitov, aby sa otestoval hardvér a jeho schopnosti. Amazon je pripravený uviesť na trh svoju prvú sadu prototypov začiatkom roku 2023, hoci neboli oznámené žiadne oficiálne dátumy spustenia.
Vieme však, že prvé prototypy – Kuipersat-1 a Kuipersat-2 – budú vypustené pomocou rakety Vulcan Centaur ULA zo známej vesmírnej stanice Cape Canaveral na Floride. Stavba týchto prototypov by mala byť dokončená koncom roka 2022. Samotná ULA je nastavená na uľahčenie 47 spustení projektu Kuiper, ako sa uvádza v inom Príspevok na blogu Amazon.
A čo viac, pracovníci Project Kuiper majú veľa práce, ak chcú spustiť plnú konšteláciu. Vybudovanie 3 236 satelitov nebude maličkosť a bude potrebné skonštruovať viacero satelitov, aby sa splnil cieľ Amazonu vypustiť polovicu konštelácie do polovice roku 2026. Niet pochýb o tom, že tento podnik je pre tím Project Kuiper obrovským počinom.
Keďže polovica satelitov Kuiper má byť vypustená do roku 2026, Amazon musí spustiť celú konšteláciu do roku 2029 v súlade s licenciou FCC. Ale nikto nevie, aké problémy môžu spôsobiť oneskorenie v takom obrovskom projekte.
Je tu ešte jedna otázka: je Project Kuiper lepší ako Starlink?
Niet pochýb o tom, že Project Kuiper bude súťažiť Starlink Elona Muska. Projekt Kuiper aj Starlink sa zaoberajú poskytovaním rýchleho internetu rôznym krajinám, no medzi týmito dvoma podnikmi sú rôzne rozdiely.
Po prvé, Starlink vypúšťa oveľa viac satelitov ako Amazon. Celá konštelácia Starlink má pozostávať z 12 000 satelitov (schválených FCC), zatiaľ čo Projekt Kuiper bude pozostávať iba z 3 236.
Viac satelitov naznačuje väčšie pokrytie na viacerých miestach, čo naznačuje, že Starlink bude dostupnejší. Ale porota o tom bude ešte nejaký čas. Ale všetky súhvezdia Starlink a Project Kuiper budú existovať na nízkej obežnej dráhe Zeme, hoci výška obežnej dráhy týchto dvoch súhvezdí sa bude líšiť približne o 30 až 50 míľ.
Nevieme porovnať cena Starlinku a širokopásmové pripojenie Project Kuiper v súčasnosti, keďže ten nezverejnil cenník. Ak sa však Kuiper cenovo približuje Starlinku (záloha 99 USD, zriaďovací poplatok 599 USD a mesačný účet 110 USD), potom je isté, že obe budú drahé možnosti v porovnaní s inými širokopásmovými službami. Bohužiaľ, hardvér hubov sa tiež nedá porovnávať, keďže Kuiper o tom zatiaľ nezverejnil žiadne informácie.
Amazon tvrdil, že bude pracovať na tom, aby bola jeho širokopásmová služba čo najdostupnejšia, ale nevieme, čo to znamená z hľadiska konkrétnych cien. Spoločnosť však v minulosti vydala cenovo dostupné technologické produkty, ako napríklad Echo, takže poplatky za Project Kuiper môžu byť prekvapivo nízke.
Z hľadiska rýchlosti to vieme Rýchlosti sťahovania Starlink vo všeobecnosti sa pohybujú medzi 50-200 Mbps, pričom prémiovým členom sa údajne ponúka až 500 Mbps. Amazon na druhej strane uviedol, že Project Kuiper ponúkne maximálnu rýchlosť 400 Mbps. Takže, zatiaľ čo sa zdá, že Starlink tu berie koláč, zdá sa, že obe služby dokážu poskytnúť neuveriteľne rýchle širokopásmové pripojenie.
Celkovo je priskoro povedať, či bude Project Kuiper lepší ako Starlink. Satelitná sieť Starlink V čase písania článku nie je v žiadnom prípade dokončený a projekt Kuiper od Amazonu ešte ani nevypustil svoj prototyp satelitov, takže úplné porovnania ešte len prídu.
V čase písania tohto článku je ťažké porovnávať kvalitu, ceny a dostupnosť týchto dvoch služieb. Zatiaľ čo Starlink už vypustil tisíce satelitov, jeho konštelácia má čo robiť a projekt Kuiper je stále v ranom štádiu. Na úplné porovnanie týchto dvoch poskytovateľov širokopásmového pripojenia si teda možno budeme musieť počkať ešte niekoľko rokov, ak nie dlhšie.
