Prvé komerčné siete 5G sa začali nasadzovať v roku 2019. V posledných rokoch sa dostupnosť pripojenia piatej generácie značne zlepšila, pričom mnohé krajiny majú takmer úplné pokrytie.
Aj keď sa koncovým používateľom vo všeobecnosti predáva myšlienka, že 5G znamená pre ich smartfóny iba vyššie rýchlosti pripojenia, v skutočnosti má veľa ďalších možností. Nižšie uvádzame niekoľko spôsobov, na ktorých záleží viac ako na sťahovaní vtipných obrázkov mačiek rýchlejšie ako kedykoľvek predtým.
Hlavné rozdiely medzi 5G a 4G
Pred viac ako 13 rokmi, celé desaťročie predtým, ako boli celosvetovo aktivované siete 5G, LTE (alebo 4G). Dopravcovia inzerovali to isté, čo robia teraz: vyššie rýchlosti a nič viac. V roku 2009 však na rýchlejších pripojeniach skutočne záležalo: siete 3G v skutočnosti neposkytovali to, čo používatelia vtedy potrebovali na mobilné prehliadanie.
Tentoraz sú veci inak: súčasné rýchlosti mobilného internetu na väčšine miest sú už dosť dobré pre väčšinu prípadov, takže rozdiely medzi 4G a 5G pre smartfóny nebude taký veľký. Je zrejmé, že stále majú problémy s poskytovaním streamovania 4K videa alebo iných náročnejších aplikácií, ale priznajme si to: súčasné rýchlosti sú v poriadku takmer pre každého. Prinajmenšom teoreticky – najnovšie 4G modemy môžu v ideálnych scenároch dosiahnuť plný gigabit za sekundu, ale skutočné podmienky siete sa môžu značne líšiť.
To, čo sa v skutočnosti nepropaguje, sú výhody, ktoré presahujú rýchlosť. Nižšie časy latencie a vyšší počet pripojených terminálov sú najdôležitejším vývojom od 4G k 5G. Za ideálnych podmienok môže ping v sieťach piatej generácie prejsť až na 5 milisekúnd a antény môžu pokryť viac ako milión terminálov na kilometer štvorcový. Na druhej strane siete LTE majú v najlepších prípadoch zvyčajne latenciu okolo 50 ms a až 2 000 zariadení na kilometer štvorcový.
A čo znamenajú rozdiely medzi 4G a 5G pre väčšinu ľudí? Čo sa týka smartfónov, nič moc – možno lepšie online hranie. Ale pre komunikáciu ako celok, 5G skutočne mení svet.
1. 5G mimo smartfónov: autonómne systémy
Myšlienka samoriadiacich áut nie je nová. O tejto možnosti počúvame v reálnom svete alebo sci-fi už desaťročia. Zdá sa však, že skutočná technológia sa nikdy skutočne nezrýchli.
Malo to niekoľko obmedzení: potrebný výpočtový výkon (do auta sa nedá zmestiť superpočítač a tiež očakávať, že odvezie päť ľudí slušnou rýchlosťou), umelé implementácie inteligencie a strojového učenia (dokonca aj s mainframom na palube nebolo veľa úžitku, ak ľudstvo nedokázalo vyvinúť softvér na jeho správne používanie) a napokon, kvalita pripojenia. Jedno samoriadiace auto v premávke si možno poradí samo, ale čo desiatky či stovky na jednej ceste?
Tu prichádza na rad 5G pokrok. Vďaka vylepšeným rýchlostiam pripojenia môžu autonómne autá sťahovať a nahrávať množstvo údajov, ktoré potrebujú na prácu, spôsobom, ktorý predtým jednoducho nebol možný. Kľúčová je aj nižšia latencia: priemerný reakčný čas vodiča je 0,5 až 0,8 sekundy na nebezpečenstvo na ceste – 500 až 800 milisekúnd. Keďže 5G ping je približne o 99 % nižší, autonómne vozidlá môžu byť ešte bezpečnejšie ako tie, ktoré riadia ľudia.
To však nie je jediné využitie autonómnych systémov. Roboty, ktoré montujú produkty v továrňach (alebo s nimi manipulujú v logistických centrách), semafory, ktoré prispôsobujú načasovanie podľa toho, koľko vozidiel je na jednotlivých križovatkách, samoobslužné predajne... To si povieš. Akýkoľvek pripojený systém, ktorý ťaží z vyšších rýchlostí, nižšej latencie a viacerých pripojených zariadení, pravdepodobne získa obrovské zvýšenie použiteľnosti s 5G.
2. Inteligentné mestá sa budú spoliehať na 5G
To nás privádza k druhej téme: inteligentné mestá. Pamätáte si vyššie uvedené semafory v reálnom čase? Sú len špičkou ľadovca. Čo tak mestské inštalatérske práce, ktoré dokážu povedať, že tlak v kanalizácii je abnormálny niekoľko dní predtým, ako pretečie? Autobusové alebo vlakové linky ukazujú, ako presne sú preplnené, než odídete z domu? Svetelné stožiare varujúce pred vyhasnutou lampou bez toho, aby niekto musel volať do spoločnosti? Možnosti sú nekonečné.
Rovnako ako predtým, ak jeden z používateľov využíva výhody monitorovania v reálnom čase, ťaží z vylepšenia 5G. To znamená, že v každej situácii, kde môže byť potrebný ľudský zásah na pomoc pri riešení problémov, malých alebo veľkých, by sa časy odozvy mohli výrazne skrátiť. Od rozbitej cesty k pohotovostným službám, od donášky jedla až po dopravné zápchy.
3. 5G prekope internet vecí
Všetky tieto riešenia sú možné vďaka dvom myšlienkam zabudovaným do samotného jadra technológie 5G: internetu vecí a necelulárne siete 5G. O tom druhom ste možno ešte nepočuli, no ten prvý určite niekde upútal vašu pozornosť.
V súčasnosti je internet vecí alebo skrátene IoT založený buď na štruktúre 4G (napríklad pre POS terminály) alebo na Wi-Fi hotspotoch (pre inteligentné domáce spotrebiče) a Bluetooth (nositeľné zariadenia). To sa môže zmeniť so sieťami 5G.
Rovnako dôležitý ako latencia je tu počet pripojených terminálov. Boli ste niekedy v preplnenom nákupnom stredisku na dovolenkové nákupy, športový zápas alebo hudobný festival a mali ste hrozné pripojenie, hoci mobilný internet v týchto oblastiach zvyčajne funguje dobre? Je to preto, že dopravca môže zvládnuť iba toľko používateľov v konkrétnom regióne, kým sa veci začnú pohybovať na juh.
Teraz pridajte tieto zariadenia do mixu: jeden terminál v každom stĺpe osvetlenia, autobusová zastávka, auto, všetky tie telefóny, domáce smerovače, kancelárske siete, POS každého obchodu... Môže sa pomerne rýchlo preťažiť. Súčasné siete 4G sú v tomto smere v porovnaní s 5G veľmi obmedzené: simultánne podporované terminály sú s novším štandardom až 500-krát vyššie.
Tu pomáhajú aj necelulárne siete: továreň môže mať vyhradenú 5G anténu, ktorá nie je závislá od žiadneho operátora, aby si poradila s desiatkami automatizovaných robotov. Funguje to podobne ako pri pripájaní telefónu, počítača, smart TV, hernej konzoly, vysávača, termostatu, bezpečnostných kamier a mnohých ďalších zariadení k vášmu domácemu Wi-Fi routeru.
Rozdielom je opäť vyššia rýchlosť pripojenia, nižšia latencia a možnosť mať pripojených viac zariadení. Nikdy by ste sa nepokúsili použiť domáci smerovač na udalosť s desiatkami účastníkov, pretože vaši hostia by rýchlo nemohli použiť Wi-Fi. Necelulárne 5G na druhej strane umožňuje mnohým simultánnym terminálom pripojiť sa a pracovať bez toho, aby rušili komerčné siete.
4. Mobilné širokopásmové pripojenie (ale tentoraz v reálnom čase) so sieťami 5G
Pamätáte si, keď sa operátori pokúšali ľuďom predať 3G modemy, sľubujúc „rýchlosť širokopásmového pripojenia kdekoľvek“ a všetci boli frustrovaní z toho, ako nikdy nefungovali spoľahlivo pre pripojenie na cestách? Keď prišlo 4G, Wi-Fi hotspoty boli oveľa bežnejšie, ale tiež sa o to pokúšali – a tiež sa im to nepodarilo, pretože rýchlosti boli v poriadku pre smartfóny, ale nie vždy dosť dobré pre počítače.
Cena bola vždy na vyššej strane. Iste, neobmedzené dátové plány sú vecou, ale nie všade. A pripojenie 4G jednoducho stojí pre operátorov viac ako pevné širokopásmové pripojenie prostredníctvom koaxiálnych káblov alebo optických vlákien, takže zákazníci museli samozrejme platiť aj túto prémiu.
To sa však pomaly mení. So sieťami 5G sa mobilné širokopásmové pripojenie konečne stáva takmer tak dobrým ako pevné pripojenia, pokiaľ ide o ceny (a rýchlosti a latenciu). Aj keď to momentálne nie je minulosťou, veci sa určite zlepšujú. Čoskoro bude práca (alebo hranie) na cestách s 5G modemom takmer rovnaká ako práca s pevným širokopásmovým pripojením. Možno, že v dohľadnej budúcnosti zostanú limity údajov, ale aj tie by mohli mať spočítané dni, kto vie?
5. Aplikácie kritické z hľadiska latencie môžu zachrániť životy pomocou 5G
Premýšľali ste niekedy nad tým, prečo sa niektoré pomerne staré technológie, ako napríklad rádio, stále vo veľkej miere používajú v pohotovostných službách? Pretože boli v priebehu rokov zdokonaľované a zlepšujúce spoľahlivosť. Hasiči pri záchrannej akcii nemôžu rátať so smartfónmi; Záchranári nemôžu poslať zvuk WhatsApp do nemocnice, do ktorej smerujú, ak mobilné siete nie sú 100% isté, že ho doručia.
Rovnakým spôsobom môžu byť robotické operácie, napr. rýchlosť a latencia aktuálneho pripojenia – chirurg vykonávajúci operáciu je takmer v každom prípade v rovnakej miestnosti ako robotické rameno, ktoré robí „špinavé“ práca“.
Aj keď 5G nezmení vysielačky tak skoro úplne zastarané, určite môže pomôcť pri komunikácii, ktorá zachráni život. Predstavte si továreň s niekoľkými kotlami v jednej miestnosti a senzormi, ktoré dokážu rozpoznať prehriatie a okamžite zaviesť protiopatrenia bez potreby ľudského zásahu. Alebo počítač monitorujúci štrukturálnu integritu budovy, ktorý dokáže okamžite poslať evakuačný signál každému vnútri. Staré dobré rádio pre záchranárov má stále svoje miesto, ale 5G umožňuje technológiám zachrániť veľa životov.
5G je viac než len vyššia rýchlosť
Práve teraz je 5G pravdepodobne stále vnímané ako jediný nástroj na streamovanie najnovšej epizódy Stranger Things v plnej kvalite počas každodenného dochádzania. To je v podstate to, čo každý uvidí na billboardoch, online banneroch a iných formách reklamy. Dopravcovia predsa chcú svoj podiel z vašich ťažko zarobených peňazí.
Realita však ide ďalej: 5G umožňuje množstvo možností, ktoré boli so súčasnou technológiou nemožné alebo príliš drahé. A aj keď sa o nich nebude hovoriť v ďalších reklamách na polčas Super Bowl, záleží na nich pre každého.