Pred niekoľkými rokmi nebolo veľa možností, akú architektúru chcete, aby váš počítač používal. Architektúra x86 vyrobená spoločnosťou Intel a x64 vyrobená spoločnosťou AMD po dlhú dobu dominovali spotrebiteľským počítačom už roky. Prevažná väčšina počítačov je x86 aj dnes, napriek tomu, že architektúra je stará niekoľko desaťročí.
V posledných rokoch však začal pribúdať nový konkurent. ARM, rovnaká architektúra, ktorá poháňa naše telefóny, pomaly preberá priestor na PC. Ktorý si však vybrať?
Čo je x86?
x86 je najpoužívanejšia inštrukčná sada na PC a možno aj tá s najväčšou históriou.
x86 má svoj pôvod v 70. rokoch minulého storočia. Po uvedení 4-bitového čipu v roku 1971 (prvý mikroprocesor), Intel predstavil svoj 8-bitový procesor 8008 v roku 1972, krátko po ňom v roku 1974 tiež 8-bitový 8080. Prirodzenou cestou vpred teda bolo ísť 16-bit. Spoločnosť tak urobila v roku 1978 uvedením procesora Intel 8086. Vznikla tak inštrukčná sada x86, ktorej názov vznikol z nástupcov 80186, 80286, 80386 atď.
To, čo dnes poznáme ako architektúru x86, však s pôvodnou, úctyhodnou 8086 úzko nesúvisí. Skôr predchodcom všetkých x86 procesorov, ktoré sú v súčasnosti na trhu, je procesor Intel 80386, uvedený na trh o sedem rokov neskôr, v roku 1985. Koniec koncov, v závislosti od kontextu sa x86 občas nazýva aj „i386“ alebo „IA-32“. Okrem toho bol prvý, ktorý bol spustený s 32-bitovou inštrukčnou sadou pri zachovaní schopnosti správne spustiť starší 16-bitový kód, ktorý bežal na 8086 dizajnov.
Architektúra bude rozšírená ešte raz, na 64-bit. Následná architektúra, ktorú v súčasnosti používajú všetky moderné x86 CPU, je známa ako „x86-64“, „x64“ alebo „AMD64“. V skutočnosti to tak bolo AMD, a nie Intel, ktorý prišiel s architektúrou. Intel presadzoval svoju vlastnú 64-bitovú alternatívu, IA-64, ktorá nebola spätne kompatibilná s x86. AMD vyrobilo svoje vlastné ako rozšírenie inštrukčnej sady x86, ktorá sa nakoniec stala najrozšírenejším riešením.
Čo je ARM?
ARM čipy majú dlhšiu históriu, než by ste si mysleli, napriek tomu, že ich širšie využitie na PC sa začína stávať mainstreamom.
Úplne prvý dizajn ARM bol predstavený v roku 1985 – v tom istom roku bol vydaný pôvodný procesor Intel 80386. Architektúru vyvinula spoločnosť Acorn Computers a prvý kremík ARM, známy ako ARM1, bežal na frekvencii 6 MHz, čo nie je práve blesková rýchlosť, keď to porovnáte s modernými čipmi. Po rokoch prešiel niekoľkými prepracovaniami, zatiaľ čo prvým zariadením poháňaným ARM bol počítač RiscPC, ktorého posledný model bol uvedený na trh v roku 1994 spoločnosťou Acorn Computers. Áno, prvé zariadenie ARM bolo vlastne PC!
Neodletelo to však. Prvé návrhy ARM spoločnosti Acorn a čipy RISC vo všeobecnosti sa pokúšali bojovať s dominanciou Intelu v deväťdesiatych rokoch, ale bolo to bezvýsledné úsilie a ARM bol odsunutý na vstavané systémy. Odtiaľ sa však dostali do telefónov a vreckových zariadení a nakoniec do smartfónov a tabletov – prakticky všetky smartfóny, ktoré sa dnes predávajú, využívajú CPU na báze ARM.
Teraz ARM zaznamenáva oživenie v priestore PC prostredníctvom notebookov. V roku 2017 spoločnosť Qualcomm oznámila formálne rozšírenie svojho úspešného radu mobilných čipov Snapdragon do priestoru pre notebooky, pričom v roku 2018 bol uvedený na trh prvý dedikovaný čip pre notebooky, Snapdragon 850. A v roku 2020 spoločnosť Apple predstavila svoj prvý počítač založený na ARM, MacBook Air založený na M1, pomocou svojho vlastný čip Apple M1 ARMpo rokoch používania procesorov Intel x86. Apple tiež spustil príležitostné stolné počítače založené na ARM – konkrétne Mac mini, iMac a Mac Studio.
x86 vs. ARM: Aký je rozdiel?
x86 a ARM majú zásadné rozdiely, o ktorých by ste si mali byť vedomí pred kúpou.
Čipy ARM sú totiž svojou povahou mobilné čipy. Ak si kúpite počítač so systémom Windows s procesorom Snapdragon, pravdepodobne bude dodaný aj s modemom, takže si do notebooku môžete vložiť SIM kartu a využívať mobilné dáta priamo z počítača. Niektoré sú dokonca vybavené 5G modemami, takže sa môžete pripojiť k ultrarýchlej 5G sieti. Konkrétne, čipy Apple série M sa nedodávajú s modemami, ale sú celkom bežné v prenosných počítačoch s Windows ARM.
Je tu tiež dilema spotreby energie. Čipy ARM sú svojou konštrukciou oveľa energeticky efektívnejšie ako procesory x86. Sú to RISC procesory, takže majú jednoduchší dizajn. Také veci ako ARM je veľký. MALÁ konfigurácia výrazne pomáhajú životnosti batérie a celkovej účinnosti. Z tohto dôvodu môže byť výdrž batérie v počítači s procesorom ARM podstatne dlhšia ako v počítači s procesorom x86. Čipy notebookov x86 môžu čerpať medzi 15 W a 45 W, zatiaľ čo Apple M1 má TDP okolo 10 W.
Ktorý by ste si mali zaobstarať?
Závisí to vo veľkej miere od vašich priorít na počítači, ale časť vášho rozhodnutia by mala prísť na to, akú platformu plánujete používať.
Windows je stále najlepší na systémoch x86, ak ste používateľom PC. Zatiaľ čo Windows podporuje ARM, potrebuje nejakú prácu, než si ho budú môcť všetci používatelia PC správne vychutnať. Má vrstvu kompatibility na spustenie softvéru x86, ale stále sa na ňom pracuje a váš počet najazdených kilometrov sa môže líšiť v závislosti od aplikácií, ktoré chcete používať. Niektoré z nich môžu bežať dobre, zatiaľ čo iné budú bežať strašne.
Ak však chcete využiť výhody ARM, najlepšie bude, ak pôjdete s Apple a kúpite si MacBook. Rosetta sa považuje za skvelú vrstvu kompatibility, ktorá používateľom umožňuje spúšťať aplikácie pre Mac x86 takmer bezchybne. A väčšina aplikácií, na ktorých vám pravdepodobne záleží, je už aj tak M-native, alebo vývojári pracujú na tom, aby boli M-native.
Ibaže vy naozaj Ak potrebujete funkciu „vždy pripojená“, ktorú vám poskytuje systém Windows na počítačoch ARM so vstavanými modemami, mali by ste prejsť na systém Windows x86. Na druhej strane počítače Mac M1/M2 sú oveľa lepšie ako ich predchodca x86 a mýlili by ste sa, keby ste to nevyužili.
ARM PC prichádzajú, ale mali by ste počkať
Počítače ARM sa práve začínajú stávať populárnymi. Nemali by ste však okamžite skočiť na jeden, pokiaľ nechcete ísť do Apple. Windows je stále najlepší na počítačoch x86. To sa však môže v blízkej alebo ďalekej budúcnosti zmeniť – technológie sa pohybujú rýchlo!